Trump dankt der FIFA: Balogun gegen Belgien spielberechtigt
Der US-Stürmer war in der ersten K.o.-Runde vom Platz gestellt worden, darf nun allerdings auf Bewährung spielen.
Überraschende Kehrtwende der FIFA: Mittelstürmer Folarin Balogun steht der Fußball-Nationalmannschaft der USA im Achtelfinale am Montag gegen Belgien doch zur Verfügung. Der 25-Jährige hatte im Sechzehntelfinale glatt Rot gesehen, wie die FIFA bestätigte, wird die ursprüngliche Sperre von einem Spiel aber zur Bewährung ausgesetzt. Zunächst hatte The Athletic berichtet.
Die Aufhebung der Sperre rief umgehend sogar Präsident Donald Trump auf den Plan. Er bedankte sich persönlich bei der FIFA "dafür, dass sie das Richtige getan und eine große Ungerechtigkeit rückgängig gemacht hat!", schrieb er bei seinem Netzwerk Truth Social. Zum Platzverweis hatte sich zuvor schon US-Außenminister Marco Rubio geäußert. "Sie sind beschissen behandelt worden", sagte er im Presseraum des Weißen Hauses in Washington.
Balogun war gegen Bosnien-Herzegowina vom Platz gestellt worden (64.), nachdem er Tarik Muharemovic unbeabsichtigt und unglücklich auf das Sprunggelenk gestiegen war. Danach erhielt er eine Sperre von einem Spiel. Gemäß Artikel 27 des Disziplinarkatalogs der FIFA kann eine Strafe allerdings zur Bewährung ausgesetzt werden.
Von einer derartigen Bewährung profitierte nicht zuletzt Cristiano Ronaldo. Er war im November bei einem WM-Qualifikationsspiel gegen Irland nach einem Ellbogenschlag gegen Dara O'Shea vom Platz gestellt worden. Ronaldo wurde von der FIFA zunächst für drei Spiele gespert, verpasste aber nur das anschließende Qualifikations-Duell gegen Armenien. Die weiteren Spiele wurden für ein Jahr zur Bewährung ausgesetzt.
