Rangnick über WM: "Viele haben uns noch nicht auf dem Schirm"
Der ehemalige Bundesliga-Coach hat für seine Österreicher die Rolle als aufmüpfiger Underdog vorgesehen.
Aufmüpfiger Underdog: Beim WM-Comeback von Österreich will Nationaltrainer Ralf Rangnick die Großen ärgern. "Es geht darum, zu überraschen. Viele Nationen haben uns noch nicht wirklich auf dem Schirm", sagte der 67-Jährige, der mit dem ÖFB-Team um Kapitän David Alaba in der Gruppenphase unter anderem auf Titelverteidiger Argentinien trifft. Rangnicks Ziel beim anstehenden Turnier in den USA, Mexiko und Kanada: "In der K.-o.-Phase möglichst weit kommen."
Erstmals seit 1998 ist Österreich wieder bei einer WM-Endrunde dabei, Alaba und Co. sollen als geschlossene Einheit auftreten - und so schwer zu schlagen sein. "Wir haben vor allem mit unserer Spielweise die Herzen der Menschen zurückgewonnen, weil wir sehr proaktiv spielen, sowohl mit als auch gegen den Ball. Und man spürt den Teamspirit", sagte Rangnick: "Wenn man die Mannschaft spielen sieht, merkt man, dass da nicht einfach nur Fußball gespielt wird, um irgendwie Ergebnisse zu holen. Wir sind nicht nur eine Interessengemeinschaft, sondern inzwischen wie eine Familie geworden. Die Spieler sprechen selbst immer wieder darüber, und ich glaube, das zeichnet uns aus."
Die Österreicher haben am Donnerstag ihr Quartier im luxuriösen Hotel "Ritz-Carlton Bacara" bei Santa Barbara direkt an der kalifornischen Pazifikküste bezogen, zum WM-Auftakt treffen sie am 17. Juni im San-Francisco-Bay-Area-Stadion auf Jordanien, sechs Tage später steht die Partie gegen Lionel Messis Argentinier in Dallas an. Zum Abschluss der Gruppenphase geht es in Kansas City gegen Algerien (28. Juni).
