Das Phänomen FC Augsburg

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Kürzlich wurde mir schlagartig bewusst, dass der FC Augsburg eine gute Mannschaft hat. Dieser Satz liest sich so leicht, aber es steckt eine Menge Arbeit in ihm. Man muss nämlich sehr aufpassen, um so etwas wirklich mitzubekommen, weil die Augsburger normalerweise keinen auffälligen Erstligafußball spielen. Deshalb verliert man sie schnell aus den Augen, ihre Ergebnisse geraten meistens in Vergessenheit, und auch den Tabellenstand merkt sich der normale Fußballfan in den seltensten Fällen.

Aber jetzt reden sie dort plötzlich vom Europapokal.

Gut, relativierend muss ich anmerken, dass es einem die Uefa mit ihren dehnbaren Teilnahmeprogrammen heutzutage ziemlich leicht macht, sich für die verschiedenen Ausprägungen von Europapokal zu qualifizieren. Nicht mehr lange, und der Drittletzte der Bundesliga muss sowohl in die Relegation als auch in die Europa-Conference-League-Vorvorvorquali.

Das soll aber nicht die Leistung der "Fuggerstädter" schmälern, die ihre letzten drei Spiele gewonnen haben. Ich kann zwar nicht genau sagen, warum die Schwaben plötzlich auf Platz neun und im günstigsten Fall nur einen Platz von Europa entfernt stehen, aber es muss etwas mit Manager Stefan Reuter, dem Weltmeister von 1990, zu tun haben. Seit er weg ist, geht's wieder bergauf.

Ich habe ihn erwähnt, weil es sehr schwer ist, mit bekannten Namen Leser in einen Augsburg-Text zu locken. Außergewöhnliches Trainermaterial hat die Stadt keines hervorgebracht (mit viel Liebe zum Detail: Thomas Tuchel war in seiner Jugend beim FCA). Und Reuter spielte ja nicht mal selbst dort.

Der bekannteste geborene Augsburger war Helmut Haller, er spielte dort in den Siebziger Jahren. Zwischendrin kickte er in Bologna und Juventus Turin und gewann mehrmals die italienische Meisterschaft. Vizeweltmeister 1966 mit Deutschland wurde er auch, VAR-bereinigt sogar eigentlich eher Weltmeister.

Bestimmt hat der neue Trainer etwas mit dem unaufhaltsamen Aufstieg der heutigen Augsburger zu tun. Er heißt Jess Thorup, war dänischer Meister mit Kopenhagen und FC Midtjylland und Pokalsieger mit Esbjer. Strenggenommen hat er also alles gewonnen, was man in Dänemark gewinnen kann, auch wenn das etwas mager klingt.

Thorup kam im Oktober 2023. Augsburg hatte gerade daheim gegen Darmstadt verloren und war Viertletzter. Jetzt liegt sein Punkteschnitt bei 1,50. Thorup hat den FCA auf Platz vier der Rückrundentabelle geführt. Hartnäckigster Verfolger dort ist der FC Bayern. Das wiederum klingt ziemlich gut.

Bester Spieler ist Kapitän und Topscorer Ermedin Demirovic. Er schoss bereits 14 Tore und bereitete neun vor. Große Namen sucht man trotzdem vergebens. Der größte Scoop gelang Augsburg 2022, als Ricardo Pepi für sage und schreibe 16 Millionen Euro aus Dallas verpflichtet wurde. Der Mann schlug ein wie eine Feder, wechselte sieben Monate später nach Holland und schießt jetzt in der Champions League Tore für BVB-Gegner Eindhoven.

Am Wochenende müssen die Augsburger zum VfL Wolfsburg, wo die reichste schlechte Mannschaft Deutschlands spielt. Ich bin gespannt, wie das ausgeht.

Naja, sagen wir mal: ein bisschen gespannt.

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