Seit 2009 im Verein, alle Jugendmannschaften durchlaufen, 88 Bundesligaspiele, die Kapitänsbinde am Arm – und dann ein unterschriebener Vertrag bis 2031 bei RB Leipzig. Die Gladbach-Fans rollten in der Red Bull Arena ein Transparent aus, das man nicht missverstehen konnte: "Wer das hier will, darf niemals unser Kapitän sein." Sie haben damit eine Debatte eröffnet, die weit über Rocco Reitz hinausgeht.

Es geht nicht um die Frage, ob ein Spieler wechseln darf. Natürlich darf er das. Es geht darum, was die Kapitänsbinde im Jahr 2026 noch bedeutet. Bei Reitz war sie das Symbol einer Biografie: 17 Jahre Borussia, vom Siebenjährigen in der Jugend zum Spielführer der Profis. Wer diese Binde trägt, repräsentiert nicht nur eine sportliche Hierarchie, sondern ein Versprechen – zumindest in den Augen derer, die Samstag für Samstag Geld und Emotion investieren. Wenn dieses Versprechen jederzeit für eine Ablösesumme von rund 20 Millionen Euro auflösbar ist, wird die Binde zur Dekoration.

Trainer Eugen Polanski hat bemerkenswert offen reagiert. "Ich glaube, die Fans haben ein gutes und vernünftiges Recht, so ein Plakat hier aufzuhängen", sagte er nach der 0:1-Niederlage (Yan Diomande traf in der 81. Minute für Leipzig). Polanski fügte hinzu, Reitz müsse "ein Stück weit damit leben". Ein Trainer, der den Protest gegen seinen eigenen Kapitän als legitim einordnet: Das ist kein Nebensatz, das ist eine Positionierung. Polanski schützt damit die Mannschaft, aber er schützt nicht das Narrativ, dass alles in Ordnung sei.

Teamkollege Philipp Sander versuchte die sportliche Brücke: "Rocco ist sportlich wichtig für uns, deshalb ist das für uns kein Thema." Gleichzeitig räumte er ein, Reitz sei "reflektiert genug, dass er wusste, dass nach so einer Entscheidung Gegenwind auf ihn zukommt." Sportlich wichtig und emotional abgeschrieben – dieser Widerspruch ist kein Problem von Reitz allein, sondern eines des Systems. Die Binde dokumentiert Leistung, nicht Loyalität. Die Fans aber lesen sie anders.

Die Situation verschärft sich durch den Kontext. Gladbach steht nach 29 Spieltagen mit 30 Punkten auf Platz 13, fünf Punkte vor dem Relegationsplatz, seit drei Spielen sieglos, auswärts seit acht Partien ohne Dreier. Es ist die schwächste Bundesligasaison seit 2010/11. In einer solchen Lage braucht ein Verein maximale Geschlossenheit – und bekommt stattdessen einen Kapitän, dessen Zukunft bereits woanders liegt. Die Pfiffe gegen Reitz im Auswärtsblock waren nicht irrational, sie waren die logische Konsequenz eines Vertrauensbruchs.

Man kann Reitz zugutehalten, dass er den Wechsel nicht versteckt hat. Man kann RB Leipzig zugutehalten, dass sie einen Spieler verpflichten, der mit 23 Jahren und 88 Bundesligaspielen in sein bestes Fußballalter kommt. Und man kann Gladbach zugutehalten, dass die Ablöse – deutlich unter der kolportierten Ausstiegsklausel von 25 Millionen Euro – immerhin Planungsspielraum schafft. All das ist wahr, und all das ändert nichts am Kern.

Denn der Kern ist dieser Doppelpunkt nach 17 Jahren: Die Kapitänsbinde war für Reitz ein sportliches Accessoire, für die Fans ein emotionaler Vertrag. Solange Vereine die Binde als Rangabzeichen vergeben statt als Bekenntnis, werden sie mit genau diesem Widerspruch leben müssen – und die Fans haben jedes Recht, ihn laut auszusprechen.

Zwölf Spiele ohne Sieg, fünf Heimniederlagen in Serie, 21 Punkte nach 29 Spieltagen – und ein Trainer, der sagt: „Es geht wahrscheinlich nur noch um Platz 16." Dieter Hecking ist kein Panikmacher. Er war schon einmal in Wolfsburg, hat dort 2015 den DFB-Pokal gewonnen. Wenn ein Mann mit dieser Erfahrung öffentlich den Blick nach unten richtet, dann ist das kein taktisches Tiefstapeln.

Was Wolfsburg gerade erlebt, ist mehr als eine Ergebniskrise. Es ist die Offenlegung eines Konstruktionsfehlers. Seit November 2025 hat der Klub einen Trainer entlassen, einen Sportdirektor freigestellt, einen Geschäftsführer Sport verabschiedet – und trotzdem keinen Weg aus der Abwärtsspirale gefunden. Resultat: drei Punkte seit der Winterpause unter Hecking.

Man kann Personal austauschen, so oft man will: Wenn die sportliche Substanz fehlt, ändert ein neues Gesicht auf der Bank nichts am alten Problem.

Diego Benaglio, einst Torhüter des Meisterteams von 2009, heute übergangsweise Geschäftsführer Sport und gleichzeitig Aufsichtsratsmitglied, fand nach dem 1:2 gegen Frankfurt die passenden Worte: „Es fühlt sich an wie ein Schlag in die Fresse." Die Ehrlichkeit ehrt ihn. Aber sie wirft eine unbequeme Frage auf: Wie kann ein Klub, der auf die Milliarden eines Weltkonzerns zugreifen kann, derart planlos in eine Saison stolpern, dass am Ende ein Aufsichtsrat nebenher die operative Sportführung übernimmt? Benaglio ist ein verdienter Wolfsburger, keine Frage. Doch sein Doppelmandat – Aufsicht und Ausführung in einer Person – ist das Gegenteil professioneller Klubführung. Es ist Notbetrieb.

Oscar Højlund und Arnaud Kalimuendo trafen für Frankfurt bereits in der ersten Halbzeit, Dzenan Pejcinovics Kopfball in der siebten Minute der Nachspielzeit kam viel zu spät. Das Muster wiederholt sich: Wolfsburg rennt an, Wolfsburg verliert. Die längste Negativserie seit 1998, als der Klub noch ein echter Zweitligist war und nicht bloß einer, der sich als Erstligist verkleidet.

Vier Punkte Rückstand auf Platz 16, sechs auf das rettende Ufer. Heidenheim, das Schlusslicht mit einem Bruchteil des Wolfsburger Etats, hat nach dem 3:1 gegen Union Berlin auf zwei Zähler Abstand aufgeschlossen. Die Tabelle, sagte Benaglio selbst, lüge nicht. Sie erzählt die Geschichte eines Vereins, der sportliche Kompetenz auf allen Ebenen – Kaderplanung, Trainerauswahl, Führungsstruktur – durch finanzielle Absicherung ersetzt hat. Geld kann vieles kompensieren. Einen Plan nicht.

Hecking sagt, er sei kein Mann für Durchhalteparolen. Benaglio sagt, Liegenbleiben sei keine Option. Fünf Spiele bleiben, darunter Bayern München und Freiburg. Der Wille mag da sein. Das Problem in Wolfsburg war nie der Wille – sondern die Überzeugung, dass sich mit genug Geld schon irgendwer findet, der den Wille in Ergebnisse übersetzt. Diese Überzeugung liegt jetzt auf Platz 17.

„Bin gar nicht Teil des Ganzen." Sechs Wörter, gesprochen nach einem 5:0 beim FC St. Pauli, beiläufig fast – und trotzdem die klarste Ansage, die ein deutscher Fußballer in dieser Saison gemacht hat. Manuel Neuer will nicht zur WM. Nicht, weil ihn niemand fragt. Sondern weil er es nicht will. Und genau das scheint für manche schwerer zu ertragen als jede sportliche Niederlage.

Die Chronologie ist dabei so durchsichtig wie vorhersehbar. Neuer liefert im Champions-League-Viertelfinal-Hinspiel bei Real Madrid eine Weltklasse-Leistung ab – neun Paraden, nur ein Gegentor durch Mbappé, „Man of the Match" der UEFA. Sofort werden die Rufe lauter: Der muss zur WM!

Lothar Matthäus geht noch einen Schritt weiter und behauptet, Bundestrainer Nagelsmann würde Neuer wegen eines angespannten Verhältnisses nicht nominieren. Der Subtext: Nicht Neuer blockiert, sondern der Bundestrainer. Die Debatte wird umgedreht – vom Rücktritt des Spielers zur angeblichen Verweigerung des Trainers.

Neuer selbst zerlegt das im ZDF-Sportstudio mit zwei Sätzen: „Wir haben kein schlechtes Verhältnis, wir haben ein gutes Verhältnis." Und dann, fast amüsiert: „Was dann von außen gesprochen wird, ich glaube, das interessiert ihn nicht und mich auch nicht." Der 40-Jährige entzieht der Spekulationsspirale den Sauerstoff – nicht mit einer emotionalen Erklärung, sondern mit Gleichmut. Wer so redet, hat seinen Frieden gemacht.

Was Matthäus betreibt – und er ist nur der lauteste Vertreter –, hat im deutschen Fußball Tradition. Karriereentscheidungen von Spielern werden öffentlich zur Verhandlungsmasse erklärt. Als gäbe es ein kollektives Verfügungsrecht über Profis, die noch leistungsfähig sind. Die Logik dahinter: Wer noch kann, der muss. Dass jemand nicht mehr will, obwohl er noch kann, passt nicht ins System. Schon gar nicht, wenn eine WM vor der Tür steht.

Dabei lohnt ein Blick auf das, was Neuer gerade tut. Bayern führt die Bundesliga mit zwölf Punkten Vorsprung an, hat mit dem 5:0 gegen St. Pauli einen Bundesliga-Rekord aufgestellt – 105 Treffer in der Liga – und steht im Champions-League-Halbfinale greifbar nah. Neuer sagt: „Es macht einfach Spaß in der Truppe und um alles zu spielen." Das ist kein Mann, der sich verkriecht. Das ist ein Mann, der seine Prioritäten gesetzt hat. Er will diese Bayern-Saison zu Ende bringen, mit einem Vertrag, der im Juni 2026 ausläuft. Danach ist Schluss – oder auch nicht, aber das entscheidet er.

Man kann sportlich argumentieren, dass Neuers Klasse dem DFB-Team helfen würde. Natürlich könnte sie das. Aber diese Argumentation übersieht den entscheidenden Punkt: Es ist nicht die Aufgabe von Experten und Talkshow-Gästen, einem Spieler zu erklären, wann sein Rücktritt gültig ist und wann nicht. Ein Rücktritt ist kein Angebot, über das verhandelt wird. Er ist eine Entscheidung.

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Die Bundesliga-Paarung 1. FC Köln – Werder Bremen findet ab

Sonntag 15.30 Uhr, DAZN

statt. Udo Muras analysiert für Fever Pit'ch, was man zu 1. FC Köln – Werder Bremen wissen muss.

Der Fünfzehnte empfängt den Vierzehnten und will mit einem Sieg die Plätze tauschen. Auch wäre dann die Duellbilanz (36-28-37) ausgeglichen. Seit dem höchsten Kölner Erfolg (7:1 im Januar 2023) gab es aber viermal keinen Punkte-Dreier mehr. In Köln (29-14-7) aber hat der FC gegen keinen Verein mehr Bundesligasiege eingefahren. Werder Bremen gewann dort zuletzt im Vorjahr (0:1). Der 1. FC ist in der Liga seit acht Spielen sieglos, wie zuletzt im April 2021. Werder will den dritten Auswärtssieg in Serie. Gegen Aufsteiger verlor man nur eins der letzten sechs Duelle. Köln hat diese Saison die wenigsten Elfmeter bekommen (einen), Werder wartet am längsten (23 Spiele) auf einen.

Köln hat in der Bundesligahistorie die meisten Heimniederlagen, Werder die zweitmeisten Auswärtsniederlagen.

105 Tore in 29 Bundesligaspielen. Das ist kein Argument – das ist eine Ansage. Und genau in diesen Rekord hinein warnt Karl-Heinz Rummenigge vor einem „kleinen Hype", der ihm „ehrlich gesagt nicht gefällt". Der Mann, der im Aufsichtsrat sitzt, aber sportlich längst keine operative Rolle mehr hat, greift zum schärfsten Werkzeug der Bayern-Rhetorik: der Erinnerung an 2014, als München nach einem 0:1 in Madrid zuhause 0:4 unterging. Der Reflex ist nachvollziehbar. Die Analyse dahinter ist es nicht.

Rummenigge sagt: „Wir müssen noch einmal eine absolute Top-Leistung abrufen. Hochkonzentriert, sehr klug spielen." Wer wollte da widersprechen? In der Champions League reicht eine gute Halbzeit nie. Das 2:1 aus dem Hinspiel in Madrid wäre mit einem 0:1 im Rückspiel am Mittwoch daheim schnell zu egalisieren. Und natürlich hat Real Madrid die Fähigkeit, in der Allianz Arena zuzuschlagen – die Geschichte gibt Rummenigge in diesem Punkt recht. Doch der Ton seiner Warnung verrät etwas anderes: eine Grundangst, die aus einer Zeit stammt, als Bayern regelmäßig in den K.o.-Runden an sich selbst scheiterte. An der eigenen Verkrampfung, am eigenen Respekt vor dem großen Namen.

Diese Mannschaft ist eine andere. 105 Saisontore nach 29 Spieltagen – der alte Rekord von 101 Treffern aus der Saison 1971/72, aufgestellt unter Udo Lattek, hielt 54 Jahre. Jamal Musiala stellte ihn per Kopfball ein, Leon Goretzka brach ihn in der 53. Minute. Fünf Spieltage sind noch übrig. Und das Entscheidende: Kompany rotierte gegen St. Pauli auf sieben Positionen, schonte Harry Kane nach dem 2:1 im Bernabéu – und gewann 5:0. Das ist keine Mannschaft, die einen guten Lauf hat. Das ist eine Mannschaft mit System und Tiefe.

Im Bernabéu traf Luis Díaz in der 41. Minute zum 1:0, Kane erhöhte 20 Sekunden nach Wiederanpfiff auf 2:0. Mbappé verkürzte zwar in der 74. Minute, aber Bayern kontrollierte dieses Spiel über weite Strecken – oder, wie Rummenigge selbst zugibt: „Fußball vom Feinsten." Wer einem Team nach solch einem Auftritt öffentlich die Euphorie austreiben will, muss aufpassen, dass aus Demut nicht Selbstblockade wird. Vincent Kompany hat in 100 Spielen als Bayern-Trainer 76 Siege geholt, bei einem Torverhältnis von 302:101. Sein Vertrag läuft bis 2029. Das hier ist kein Strohfeuer.

Rummenigge hat natürlich einen Punkt, wenn er sagt: „Die Champions League in der heutigen Form, mit dieser Dichte und Qualität, zu gewinnen, wird immer schwieriger." Das stimmt – und es stimmt für alle. Für Liverpool, für Paris, für Real. Aber genau deshalb ist der Verweis auf 2014 so irreführend: Jenes Bayern war ein Team am Ende eines Zyklus. Dieses Bayern steht am Anfang eines neuen, zwölf Punkte vor Dortmund, auf dem Weg zur vorzeitigen Meisterschaft, geführt von einem Trainer, der mit 40 Jahren eine Klarheit ausstrahlt, die dem Klub lange fehlte.

Warnung als Ritual, Demut als Reflex – das ist die alte Bayern-Schule. Aber irgendwann wird Vorsicht zur Fessel. Und 105 Tore sind das Gegenteil von fragil.

Die Bundesliga-Paarung VfB Stuttgart – Hamburger SV findet ab

Sonntag 17.30 Uhr, DAZN

statt. Udo Muras analysiert für Fever Pit'ch, was man zu VfB Stuttgart – Hamburger SV wissen muss.

Es kommt zum 106. Treffen in der Bundesliga (38-22-45). Das Hinspiel (2:1) ging an den HSV, der drei Spiele in diesem Duell ungeschlagen ist, in Stuttgart (27-11-14) aber zuletzt 2013 – vor sechs Pflichtspielen – gewann. Der VfB Stuttgart gewann elf seiner letzten 15 Ligaheimspiele und verlor keins der letzten sechs Sonntagsspiele. Die Gäste haben die meisten Remis (zehn) und in der Rückrunde die wenigsten Gegentore! Das erste VfB-Tor wäre das 1200. Auswärtsgegentor des HSV. In dieser Paarung gab es die meisten Platzverweise der Bundesligageschichte (22). 1984 wurde der VfB trotz eines 0:1 gegen den HSV dank besserer Tordifferenz Deutscher Meister.

Oliver Baumann hat seit Oktober 2024 zehn Länderspiele bestritten, sechs davon in der WM-Qualifikation – jede Minute, jedes Spiel, ohne Fehl und Tadel. In einer normalen Fußballwelt würde das reichen, um als Nummer eins in ein Turnier zu gehen. Doch Baumanns Welt ist nicht normal: Sie wird Woche für Woche von einer Debatte unterspült, die längst beantwortet ist. Manuel Neuer hat nach der Heim-EM 2024 seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft erklärt. 124 Länderspiele, Weltmeister 2014, eine Ära. Das verdient Respekt – und der gebührende Respekt wäre, diesen Rücktritt ernst zu nehmen. Doch seit Neuers Gala im Champions-League-Viertelfinale bei Real Madrid dreht sich das Karussell wieder. Der 40-Jährige selbst hat nach dem 2:1 im Bernabéu unmissverständlich reagiert: „Wir brauchen das Thema gar nicht aufmachen." Und weiter: „Ich habe meine Sachen gesagt und konzentriere mich jetzt auf den FC Bayern." Deutlicher kann ein Spieler seinen Willen nicht formulieren. Die Öffentlichkeit ignoriert ihn trotzdem. Baumann versucht, das Richtige zu tun. Er will über Leistung sprechen, nicht über Debatten. „Für mich zählt Leistung, da möchte ich laut sein", sagt er nach dem 2:2 in Augsburg. „Ich bin keiner, der sich jetzt hinstellt und sagt, wie geil ich bin." Das ist keine Schwäche – das ist professionelle Selbstbeherrschung. Doch genau diese Haltung wird ihm zum Verhängnis, weil jede starke Neuer-Szene automatisch die Torwartfrage neu aufwirft, während Baumanns solide Arbeit als selbstverständlich verbucht wird. Sein 518. Bundesligaspiel in Augsburg, sein Platz in den Top 10 der Rekordspieler: Randnotiz. Ein Neuer-Reflex im Strafraum: Schlagzeile. Toni Kroos hat die Diskussion zusätzlich befeuert, indem er Neuer als „mit Abstand besten deutschen Torhüter" bezeichnete. Man kann das als ehrliche Einschätzung eines ehemaligen Mitspielers lesen – und muss es gleichzeitig als das benennen, was es für Baumann bedeutet: eine öffentliche Degradierung zum Platzhalter, acht Wochen vor Turnierstart. Das Problem ist nicht die Frage, ob Neuer der bessere Torwart war. Das wird kaum jemand bestreiten, und Baumann tut es auch nicht. Das Problem ist die Mechanik dahinter: Ein Spieler, der nicht zurückkehren will, wird zum permanenten Maßstab für einen Spieler, der da ist, der liefert, der sich jeden Spieltag stellt. Sechs fehlerfreie Qualifikationspartien wiegen in dieser Logik weniger als eine Halbzeit in Madrid. Das ist keine Debatte mehr – das ist Selbstsabotage. Bundestrainer Julian Nagelsmann hat Baumann als seine Nummer eins eingeplant. Die WM in den USA, Mexiko und Kanada beginnt am 11. Juni. Wer diesen Torhüter stärken will, muss aufhören, ihm alle drei Tage die Frage zu stellen, ob ein 40-Jähriger, der nicht kommen will, nicht doch die bessere Wahl wäre. Baumann hat recht, wenn er sagt: „Es ist doch alles gesagt." Dass ihm trotzdem niemand zuhört, sagt mehr über den deutschen Fußball als über ihn.

Die Bundesliga-Paarung FSV Mainz 05 – SC Freiburg findet ab

Sonntag, 19.30 Uhr, DAZN

statt. Udo Muras analysiert für Fever Pit'ch, was man zu FSV Mainz 05 – SC Freiburg wissen muss.

Trotz einer eindeutig positiven Bilanz (14-10-9) ist der FSV Mainz seit neun Spielen sieglos in diesem Duell, darunter waren sechs Remis. Zehn sieglose Spiele gab es nur mal gegen Wolfsburg. In Mainz (8-6-2) gewann der FSV zuletzt im März 2021 (1:0). Aktuell aber zeichnet die Nullfünfer Heimstärke aus, sieben Spiele ohne Niederlage sind Saisonrekord. Auch eine Serie von drei Siegen ist ein Saisonnovum

Drei Pflichtspielniederlagen in Serie. Der EFL-Cup gegen City verloren, der FA-Cup gegen Southampton verloren – und jetzt ein 1:2 gegen Bournemouth im eigenen Stadion. Arsenal baut nicht etwa einen Neun-Punkte-Vorsprung aus, Arsenal schmilzt ihn ab. Und zwar genau in dem Moment der Saison, in dem es zählt. Das Muster ist nicht neu. Mikel Arteta hat in sechseinhalb Jahren als Trainer einen einzigen Titel gewonnen – den FA Cup 2020 – und wurde dreimal Vizemeister. Arsenal spielt seit 100 Saisons ununterbrochen im englischen Oberhaus, ein Rekord, der Stabilität signalisiert. Doch Stabilität ist etwas anderes als Siegermentalität. 22 Jahre ohne Meisterschaft hinterlassen Spuren, die sich nicht in Taktiktafeln ablesen lassen, sondern im Kopf. In den Momenten, in denen ein Team die Tür zuschlagen müsste, steht Arsenal daneben und schaut zu, wie sie wieder aufgeht. Gegen Bournemouth war das exemplarisch. Eli Junior Kroupi traf früh, Viktor Gyökeres glich per Handelfmeter aus – und dann passierte, was einer Mannschaft mit Meister-DNA nicht passiert: Alex Scott erzielte in der 74. Minute das 2:1 für ein Team, das auf Platz zehn steht. Kai Havertz, der im Champions-League-Hinspiel gegen Sporting Lissabon noch spät den Siegtreffer erzielt hatte, vergab eine Kopfballchance und wurde in der 54. Minute ausgewechselt. Bournemouth kam mit elf ungeschlagenen Ligaspielen in Folge – und ging mit dem zwölften. Arteta fehlt Personal, das steht außer Frage. Kapitän Martin Ødegaard plagen Knieprobleme, Bukayo Saka, Jurriën Timber, Eberechi Eze und Mikel Merino fallen aus. Das ist kein dünnes Verletzungspech, das ist ein halbes Gerippe. Jeder Trainer der Welt hätte damit Probleme. Aber genau hier liegt der Unterschied zwischen einer Mannschaft, die Titel gewinnen will, und einer, die es tatsächlich tut: Kader-Tiefe und Nervenstärke trennen Anwärter von Meistern. Und dann ist da Manchester City. 61 Punkte, neun Zähler Rückstand – aber zwei Spiele weniger absolviert. Gewinnt City diese beiden Partien, sind es drei Punkte Differenz vor dem direkten Duell am 19. April. Ein City, das den EFL Cup schon gewonnen hat, das im FA-Cup-Halbfinale steht, das seit acht Ligaspielen ungeschlagen ist. Pep Guardiola kennt diese Phase der Saison besser als jeder andere Trainer in England. Seine Mannschaft spielt am Sonntag bei Chelsea, dann kommt Arsenal nach Manchester. Zwei Spiele, die das Titelrennen auf den Kopf stellen können. Arsenal steht gleichzeitig vor dem Champions-League-Rückspiel gegen Sporting Lissabon am Mittwoch – einer Mannschaft, die 17 Heimsiege in Folge vorweisen kann und erstmals seit 1992 im Viertelfinale steht. Die Doppelbelastung trifft einen Kader, der schon in der Liga wankt. Neun Punkte Vorsprung klingen nach Komfort. Doch Komfort ist das Letzte, was Arsenal gerade hat: drei Niederlagen in Folge, eine Verletztenliste wie ein Lazarett und ein Verfolger, der alle Trümpfe noch auf der Hand hält.

200 Leute verabreden sich in Eisfeld zu einer Massenschlägerei, die Polizei rückt mit 220 Beamten an, identifiziert 214 Beteiligte – und einen Tag später redet alle Welt über ein Eigentor in Nürnberg. Genau das ist das Problem.

Dynamo Dresden hat beim 1. FC Nürnberg 2:0 gewonnen, ein Eigentor von Henri Koudossou in der 56. Minute und Ben Bobziens Treffer in der 83. brachten drei Punkte im Abstiegskampf. 45.000 im ausverkauften Max-Morlock-Stadion, 10.000 davon aus Dresden. Sportlich ein befreiendes Wochenende für Thomas Stamms Mannschaft, die sich von Platz 16 auf Rang 11 geschoben hat. Doch wer nur auf die Tabelle schaut, übersieht, was sich daneben zusammenbraut.

Geschäftsführer Sören Gonther sprach vor dem Anpfiff von einer Partie, die „sportlich elementar wichtig" sei. Er sprach auch über die Krawalle der Vorwoche gegen Hertha BSC: „Das war schwierig für uns. Wir waren geschockt. Diese Woche gab es viele Gespräche. Wir machen das, was wir tun können."

Dann erfuhr er von der verhinderten Schlägerei in der Nacht zuvor. Sein Kommentar: „sprachlos." Zwei Krawallwochenenden in Folge. Die Gespräche einer ganzen Woche – offenkundig wirkungslos.

Gonther verdient dabei durchaus Kredit für seine Offenheit. Er stellt sich hin, benennt das Problem, zeigt sich betroffen. Aber Betroffenheit ist kein Konzept. Wer „viele Gespräche" führt und sieben Tage später 214 identifizierte Gewalttäter in der Bilanz stehen hat, muss sich eine unbequeme Wahrheit eingestehen: Der Verein erreicht die nicht, die sich in Thüringen zum Prügeln verabreden. Diese Leute hören keine Appelle. Sie organisieren sich parallel zum Spielbetrieb, losgelöst von allem, was im Stadion passiert.

Das Spiel in Nürnberg war sportlich wichtig, keine Frage. Aber der Sieg darf nicht das Beruhigungsmittel sein, das die nächste Eskalation vorbereitet. Dynamo braucht keinen weiteren Geschäftsführer, der „sprachlos" ist – Dynamo braucht einen Plan, der über Gespräche hinausgeht.

Das sind die zehn wichtigsten Fußball-Themen für diesen Sonntagmorgen. Kurz, relevant, auf den Punkt.

1. 96 siegt am Böllenfalltor: Erste Heimniederlage für Darmstadt
   https://www.feverpitch.de/96-siegt-am-bollenfalltor-erste-heimniederlage-fur-darmstadt/
2. Musiala kontert Kahn: "Ich will auf jeden Fall zur WM"
   https://www.feverpitch.de/musiala-kontert-kahn-ich-will-auf-jeden-fall-zur-wm/
3. "Sagt viel aus": Hoeneß würdigt Münchner Rekordtorjäger
   https://www.feverpitch.de/sagt-viel-aus-hoeness-wurdigt-munchner-rekordtorjager/
4. Real-Patzer ausgenutzt: Barca zieht davon
   https://www.feverpitch.de/real-patzer-ausgenutzt-barca-zieht-davon/
5. Goretzka knackt den Rekord: Bayern bereit für Real
   https://www.feverpitch.de/goretzka-knackt-den-rekord-bayern-bereit-fur-real/
6. Liverpool tankt Selbstvertrauen vor PSG-Spiel
   https://www.feverpitch.de/liverpool-tankt-selbstvertrauen-vor-psg-spiel/
7. Mit Joker Füllkrug: Milan verliert gegen Udinese
   https://www.feverpitch.de/mit-joker-fullkrug-milan-verliert-gegen-udinese/
8. 102. Treffer: FC Bayern sorgt für Bundesliga-Torrekord
   https://www.feverpitch.de/102-treffer-fc-bayern-sorgt-fur-bundesliga-torrekord/
9. BVB-Boss Cramer verurteilt Pfiffe gegen Schlotterbeck
   https://www.feverpitch.de/bvb-boss-cramer-verurteilt-pfiffe-gegen-schlotterbeck/
10. Unions Güther zweitjüngster Bundesliga-Debütant
    https://www.feverpitch.de/unions-guther-zweitjungster-bundesliga-debutant/

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Vier Niederlagen in Folge, Platz 13, ein Abstiegsplatz rückt näher – und der Sportvorstand von Fortuna Düsseldorf tritt vor die Sky-Kameras, um mitzuteilen, dass es „keinerlei Tendenz" gebe. Sven Mislintat hat nach dem 1:2 gegen Holstein Kiel nicht etwa geschwiegen, was legitim wäre. Er hat geredet. Ausführlich. Und genau damit seinem Trainer Markus Anfang mehr geschadet, als es jede Entlassung könnte.

Man muss sich die Sätze auf der Zunge zergehen lassen. Mislintat sagt, es gebe „gute Gründe", dass Anfang das Vertrauen behalte – und dass „das auch so bleiben kann". Konjunktiv, wohlgemerkt. Im selben Atemzug warnt er, man müsse „aufpassen, dass wir nicht in Abläufe kommen, die wir nicht mehr korrigieren können". Das ist keine Analyse. Das ist ein öffentlich inszenierter Schwebezustand, der einen Trainer auf der Bank fixiert und ihm gleichzeitig den Boden unter den Füßen wegzieht. Anfang darf weiterarbeiten – aber jeder im Verein, jeder Spieler, jeder Zuschauer der 54.600 im Stadion weiß jetzt: Der Sportvorstand hält sich alle Optionen offen. Was soll ein Trainer mit dieser Art von Rückendeckung anfangen?

Mislintat fordert „Impulse" und will die Lage „ergebnisoffen diskutieren". Das klingt nach moderner Führungskultur. In Wahrheit ist es deren Karikatur. Ergebnisoffenheit ist ein Instrument für Strategieprozesse – nicht für die Frage, ob ein Trainer am Samstag noch auf der Bank sitzt. Düsseldorf hat gegen Braunschweig verloren, 2:5 gegen Hertha kassiert, 0:3 in Kaiserslautern – Anfangs ehemaligem Klub – und nun das 1:2 gegen Kiel, bei dem Phil Harres in der 50. Minute traf, Cedric Itten in der 71. ausglich und Ivan Nekic in der 79. den Siegtreffer für die Gäste erzielte. Vier Spiele, null Punkte, neun Gegentore. Die Datenlage ist eindeutig genug für eine Entscheidung. In jede Richtung.

Genau das ist der Punkt. Mislintat muss Anfang nicht entlassen. Er kann gute Gründe haben, an ihm festzuhalten – den Vertrag bis 2027, die schwierige Kadersituation, die drei verletzungsbedingten Wechsel allein gegen Kiel. Aber dann muss er es sagen. Klar, ohne Konjunktiv, ohne Hintertür. Ein Sportvorstand, der seinem Trainer vertraut, spricht kein Vertrauen aus, das „auch so bleiben kann". Er spricht es aus. Punkt.

Stattdessen wählt Mislintat den dritten Weg: weder Bekenntnis noch Konsequenz. Das ist bequem für den Entscheider und giftig für alle anderen. Die Mannschaft reist am 18. April nach Magdeburg, danach kommt Dresden – zwei Kellerduelle, die über den Verbleib in der 2. Bundesliga entscheiden könnten. Neun Siege, vier Remis, 16 Niederlagen, 31 Punkte nach 29 Spieltagen: Düsseldorf hat keinen Spielraum mehr für Ambivalenz. Wer in dieser Lage „jeden Stein umdrehen" will, muss irgendwann auch unter einem nachschauen.

Mislintat, seit Dezember 2025 im Amt, hat bei Borussia Dortmund, beim VfB Stuttgart und bei Ajax Amsterdam gearbeitet. Er kennt das Geschäft. Umso schwerer wiegt, was er in Düsseldorf veranstaltet. Er inszeniert Nachdenklichkeit, wo Handeln gefragt wäre – und lässt einen Trainer im Schaufenster stehen, an dem bereits das Preisschild hängt. Markus Anfang coacht am nächsten Samstag vermutlich noch die Fortuna. Aber nicht, weil sein Sportvorstand an ihn glaubt – sondern weil er sich noch nicht entschieden hat, es öffentlich zuzugeben.

Aktuelle News & Analysen

• Goretzkas Rekordtreffer: "Ganz gute Korrektur"
  Der langjährige Bayern-Profi stand beim klaren Sieg bei St. Pauli im Mittelpunkt.
• Musiala kontert Kahn: "Ich will auf jeden Fall zur WM"
  Kahn hatte Musiala einen Verzicht auf die WM nahegelegt. Davon hält der Münchner nichts.
• "Sagt viel aus": Hoeneß würdigt Münchner Rekordtorjäger
  Die Münchner übertrafen am Samstag die 53 Jahre alte Bestmarke von 101 Saisontreffern aus der Spielzeit 71/72, zu der Hoeneß selbst beigetragen hatte.
• Goretzka knackt den Rekord: Bayern bereit für Real
  Die Münchner machten bei St. Pauli kurz vor dem zweiten Duell mit Real ernst. Leon Goretzka war eine besondere Ehre vergönnt.
• 102. Treffer: FC Bayern sorgt für Bundesliga-Torrekord
  Die Münchner sind nicht zu stoppen: Auf St. Pauli gelingt ihnen Historisches.
• FC St. Pauli – Bayern München im TV: Anstoßzeit, Sender und Statistik
  Alles Wichtige, was man zu FC St. Pauli – Bayern München wissen muss
• FC Bayern: Karl fällt auf unbestimmte Zeit aus
  Der 18 Jahre alte Nationalspieler hat einen Muskelfaserriss erlitten. Über die Länge der Zwangspause machen die Münchner keine Angaben.
• Blessin hofft auf "schlechten Tag" der Bayern
  Der Coach des FC St. Pauli ist sich der Außenseiterrolle seines Teams vor dem Bundesligaspiel bewusst.

FC St. Pauli in den Medien

• FC Bayern München: Bundesliga-Torrekord bei 5:0 beim FC St. Pauli (FAZ)

FC St. Pauli steht regelmäßig im Fokus der Fußball-Berichterstattung. Fever Pit'ch begleitet den Klub mit Analysen, Kommentaren und einer kuratierten Auswahl relevanter Stimmen aus der Fußballwelt. Hier kann man unseren Newsletter kostenlos abonnieren: www.feverpitch.de

50 bis 60 Millionen Euro Ausstiegsklausel, rund 10 Millionen Jahresgehalt, Vertrag bis 2031: Der BVB hat Nico Schlotterbeck nicht verlängert – er hat ihn freigekauft. Von sich selbst. Denn was genau hat Dortmund hier eigentlich unterschrieben? Einen Vertrag mit einem 26-jährigen Innenverteidiger, dessen einziger Titel die U21-EM 2021 ist. Einem Spieler, der – so steht es in der Meldung – von der höchsten Güteklasse europäischer Topklubs nicht intensiv umworben wurde. Einem Vize-Kapitän, der monatelang zögerte, seinen Markt testete und am Ende dort blieb, wo er schon war. Das ist kein Statement. Das ist ein Indiz.

Schlotterbeck selbst sagt, er habe sich „bewusst Zeit genommen, weil es für mich eine wichtige Entscheidung ist". Man darf das übersetzen: Er hat gewartet, ob etwas Besseres kommt. Es kam nichts. Zumindest nichts, das besser war als ein Gehalt von rund 10 Millionen Euro im Jahr beim Bundesliga-Zweiten. Das ist keine Liebeserklärung an Schwarz-Gelb – das ist Pragmatismus, verpackt in warme Worte.

Und der BVB? Stand in dieser Verhandlung denkbar schlecht. Die Trennung von Sebastian Kehl am 22. März hat den Klub mitten in einem laufenden Poker die Karten vom Tisch gewischt. Schlotterbeck hatte mit Kehl bereits im Detail verhandelt, dann war Kehl plötzlich weg. Drei Tage später saß Ole Book auf dem Sportdirektor-Stuhl. Schlotterbeck hatte zu diesem Zeitpunkt laut Berichten noch keinen persönlichen Austausch mit ihm gehabt. Klubchef Lars Ricken wollte trotz des Rumorens kein Ultimatum setzen. Das klingt nach Geduld. Es klingt aber auch nach einem Klub, der wusste, dass er sich ein Scheitern dieser Verhandlung nicht leisten konnte – und der deshalb zahlte, was der Spieler verlangte.

Geschäftsführer Carsten Cramer nennt die Verlängerung „von enormer Bedeutung" und betont: „Nico weiß umgekehrt genauso, was er an unserem Klub hat." Der zweite Satz ist der entscheidende. Schlotterbeck weiß sehr genau, was er am BVB hat: einen Verein, der ihm Führungsrolle, Spitzengehalt und eine Ausstiegsklausel bietet, die nur für wenige Klubs greift. Das ist komfortabel. Es ist nur eben nicht das, was Dortmund nach außen verkaufen will – nämlich das Bild eines Spielers, der sich aus Überzeugung zu einem ambitionierten Projekt bekennt.

155 Pflichtspiele, 10 Tore, Stammspieler in der Nationalmannschaft, gesetzt für die WM 2026 neben Jonathan Tah: Schlotterbeck ist ein sehr guter Bundesliga-Verteidiger. Niemand bestreitet das. Aber „sehr gut in der Bundesliga" ist nicht die Kategorie, für die man den bestbezahlten Spieler im Kader bekommt – es sei denn, die eigene Verhandlungsposition ist so schwach, dass man keine andere Wahl hat. Genau das war hier der Fall. Der BVB hat in einem Sommer, in dem er in DFB-Pokal und Champions League längst gescheitert ist und nur noch um die Vizemeisterschaft spielt, das Gehaltsgefüge seines Kaders an einem Spieler ausgerichtet, der nirgendwo anders hin konnte.

Die Bundesliga-Paarung RB Leipzig – Borussia Mönchengladbach findet ab

Samstag 15.30 Uhr, Sky

statt. Udo Muras analysiert für Fever Pit'ch, was man zu RB Leipzig – Borussia Mönchengladbach wissen muss.

Gegen RB Leipzig hat Borussia Mönchengladbach ihren schwächsten Punkteschnitt (0,89). In Leipzig (5-4-0) gewann Borussia nie, dreimal blieb sie dort zuletzt torlos. Andererseits ist sie in diesem Duell drei Spiele ungeschlagen (2x 0:0, 1:0). RB traf immer in den letzten 26 Heimspielen (Vereinsrekord) – seit einem 0:0 gegen die Borussia im Herbst 2024. Der Gastgeber gewann vier der fünf letzten Saisonspiele, Borussia ist seit drei ungeschlagen – aber achtmal ohne Auswärtssieg. RB-Trainer Ole Werner gewann nur sein erstes von sieben Duellen gegen Borussia (1-4-2) – 5:1 mit Werder Bremen (Oktober 2022).

Zehn Mitgliedsverbände, eine einstimmige Empfehlung, null öffentliche Debatte: So sieht es aus, wenn die CONMEBOL sich hinter Gianni Infantino stellt. Alejandro Dominguez dankte dem FIFA-Präsidenten am Donnerstag für sein „unermüdliches Engagement für die Entwicklung des südamerikanischen Fußballs". Klingt nach Vertrauen. Klingt nach Überzeugung. Klingt – wenn man genauer hinhört – nach einem Geschäft. Der Zeitpunkt ist kein Zufall. Parallel zur Unterstützungserklärung läuft die Debatte um eine Aufstockung der WM 2030 auf 64 Teams. Dominguez selbst hatte vorgeschlagen, das Turnier „einmalig" zu erweitern. Die WM findet in Spanien, Portugal und Marokko statt, dazu kommen je ein Eröffnungsspiel in Uruguay, Argentinien und Paraguay – bisher drei Partien auf südamerikanischem Boden. Mit 16 zusätzlichen Teilnehmern bräuchte man weitere Spielorte. Und die CONMEBOL hätte den idealen Hebel, um mehr davon auf den eigenen Kontinent zu holen. Infantino schien der Überlegung bei einem Treffen mit Vertretern aus der Region offen gegenüberzustehen. Der Preis dafür: frühzeitige Loyalität vor der Wahl 2027. Man kann das pragmatisch nennen. Politik funktioniert über Interessen, auch im Fußball. Aber was diese Allianz offenlegt, ist etwas anderes: ein System, das demokratische Kontrolle nur noch simuliert. Infantino wurde 2019 und 2023 jeweils ohne Gegenkandidaten wiedergewählt. In der gesamten FIFA-Geschichte hatten nur fünf Präsidentenwahlen überhaupt mehr als einen Bewerber. Aus den 211 Mitgliedsverbänden ist laut SID-Meldung „keine Kritik an Infantino zu vernehmen". Kein Widerspruch, kein Gegenkandidat, kein Diskurs – und jetzt die erste Konföderation, die vorab Treue schwört. Das ist keine Wahl, das ist eine Inthronisierung auf Raten. Dominguez selbst ist in diesem Spiel kein Statist. Er ist FIFA-Vizepräsident, Mitglied des FIFA-Councils – und wurde im Juni 2025 einstimmig als CONMEBOL-Chef für die Periode 2026 bis 2030 wiedergewählt. Wer an der Spitze eines Kontinentalverbands sitzt und gleichzeitig im engsten Machtzirkel der FIFA, hat wenig Anreiz, das System infrage zu stellen. Im Gegenteil: Jede Aufwertung der WM stärkt auch seine eigene Position in der Region. Die Unterstützung für Infantino ist deshalb keine Geste der Bewunderung. Sie ist ein Tauschgeschäft – Stimmen gegen Spiele, Loyalität gegen Einfluss. Gleichzeitig liegt bei der hauseigenen FIFA-Ethikkommission eine Beschwerde der Organisation Fair Square wegen möglicher Verstöße gegen die politische Neutralität – Anlass ist Infantinos enge Beziehung zu US-Präsident Donald Trump. Beim FIFA-Kongress 2025 in Asunción kam der Präsident zwei Stunden zu spät, weil er mit Trump in Saudi-Arabien und Katar war. UEFA-Vertreter verließen daraufhin aus Protest den Saal. Die Ethikkommission, die über diese Beschwerde entscheiden soll, untersteht dem Mann, über den sie urteilen müsste. Kontrolle, die sich selbst kontrolliert, ist keine Kontrolle. Durch eine Statutenänderung, die das FIFA-Council um DFB-Chef Bernd Neuendorf vor vier Jahren beschloss, kann Infantino bis 2031 im Amt bleiben. Der 56-Jährige hat unter seiner Führung Rekordeinnahmen erzielt, seine Macht im Weltverband ausgebaut und gefestigt. Ob er 2027 erneut antritt, gilt als Formsache. Die CONMEBOL hat ihren Teil des Deals bereits erfüllt: öffentliche Rückendeckung, einstimmig, ohne Bedingungen. Was Südamerika dafür bekommt, steht noch nicht in den Protokollen – aber in den Spielplänen der Zukunft.

Die Bundesliga-Paarung FC St. Pauli – Bayern München findet ab

Samstag 18.30 Uhr, Sky

statt. Udo Muras analysiert für Fever Pit'ch, was man zu FC St. Pauli – Bayern München wissen muss.

Seit dem legendären 2:1 über den Weltpokalsieger (2002) hat der FC St. Pauli in diesem Duell (2-4-13) nur noch verloren (fünfmal). Am Millerntor (1-3-5) gab es zuvor immerhin dreimal ein 0:0, aber 2011 auch die höchste Bundesligaheimpleite (1:8), zugleich Bayerns höchster Auswärtssieg. Die Hamburger sind aktuell vier Spiele sieglos, zuhause gewannen sie eins der letzten sieben. Das nächste Tor ist Nummer 200 in einem Bundesligaheimspiel. Der Meister ist auswärts 23 Spiele ungeschlagen und würde schon mit einem Remis den besten Auswärtspunktewert seit 2019/20 erreichen. Und zwei Treffer fehlen, um den historischen Torrekord der Bundesliga der Bayern von 1971/72 zu brechen. Es kommt zum Duell der Mannschaft mit den wenigsten gegen die mit den meisten Toren. Nur St. Pauli fehlt Bayerns Serge Gnabry noch in seiner Torsammlung. Trifft er, wäre es auch sein Jubiläumstor (Nr. 100 in der Bundesliga). Kommt Manuel Neuer zum Einsatz, wäre er mit 40 Jahren und 15 Tagen zehntältester Spieler der Bundesligageschichte, noch ist es der Ex-Wolfsburger Claus Reitmaier. Nach Laufwerten ist es ein Verfolgerduell – der Vierte (119,7 km im Schnitt) gegen den Zweiten (123,2 km).

Ein Tor, zwei Vorlagen, neun Bundesliga-Einsätze. Das ist die Bilanz von Jamal Musiala seit seinem Comeback am 17. Januar – 196 Tage nach dem Wadenbeinbruch und der Sprunggelenksluxation bei der Klub-WM gegen Paris Saint-Germain. Wer diese Zahlen liest und gleichzeitig hört, wie Max Eberl erklärt, man könne einem Sportler nicht sagen, er solle das größte Ereignis seines Sports „sausen" lassen, der spürt den Widerspruch, noch bevor er ihn benennen kann. Oliver Kahn hat bei Sky in „Triple" einen Satz gesagt, der unbequem ist, aber nicht falsch: Musiala „sollte auf eine Teilnahme bei der WM verzichten. Wenn ich spüre, dass etwas in meinem Spiel nicht stimmt, dann muss ich an mir arbeiten, wieder bereit zu sein." Eberl widerspricht – und widerlegt sich dabei selbst. Denn im selben Interview räumt er ein, die Reintegration brauche Zeit, „sowohl physisch, aber auch für den Kopf". Musiala müsse den „Mut" wiederfinden, in ein Spiel zu gehen, „ohne drüber nachzudenken, zwickts jetzt da unten". Das ist keine Beschreibung eines WM-Kandidaten. Das ist die Beschreibung eines Spielers, der noch mitten im Heilungsprozess steckt. Der Widerspruch wird noch greifbarer, wenn man Eberls Rückfalloption liest. Selbst wenn Musiala „nicht in dieser hundertprozentigen Toptopfit-Situation" sei, wolle man ihn bei der WM „gerne auf der Bank, um diese besonderen Momente zu kreieren". Also: Ein 23-Jähriger, der nach einem schweren Bruch immer wieder von Rückschlägen gestoppt wird – zuletzt Verklebungen im Knöchel nach dem Spiel gegen Atalanta Bergamo, dann fehlende Länderspiele wegen Beschwerden am Sprunggelenk –, soll als Joker mit nach Nordamerika fliegen, weil seine Strahlkraft größer ist als sein aktueller Beitrag auf dem Platz. Das ist kein sportlicher Plan. Das ist Hoffnung als Strategie. Bundestrainer Julian Nagelsmann stützt die Erzählung – und lässt gleichzeitig durchblicken, wie eng es wird. „Er hat nicht mehr so viel Zeit, das steht außer Frage", sagte er Ende März. Nagelsmann traut Musiala zu, „auf 100 Prozent" zu kommen. Aber Zutrauen ersetzt keine Evidenz. Elf meist kurze Einsätze seit Januar, drei Tore wettbewerbsübergreifend, ein Spieler, der nie wirklich fit wirkte: Das sind keine Indizien für einen bevorstehenden Durchbruch. Das sind Indizien für einen Körper, der Signale sendet. Kahn hat in dieser Debatte einen Vorteil, den Eberl nicht hat: keine Abhängigkeit. Eberl führt einen Klub, der mit 73 Punkten nach 28 Spieltagen die Bundesliga dominiert, aber weiß, dass der Unterschied zwischen Meisterschaft und Champions-League-Titel an einem einzigen Spieler hängen kann. Der DFB wiederum verkauft eine WM-Erzählung, die ohne Musiala ihren Protagonisten verliert. Beide Seiten brauchen ihn – und genau deshalb traut sich niemand, die unbequeme Wahrheit auszusprechen: dass eine echte Pause jetzt mehr bringen könnte als ein Turnierplatz im Sommer. Eberl sagt, „irgendwann kommt dieser Moment, wo was Außergewöhnliches passiert, und alles wird wie weggeblasen sein." Vielleicht stimmt das. Vielleicht kommt dieser Moment aber nicht in einem überhitzten WM-Stadion in Houston oder Mexiko-Stadt – sondern in einer ruhigen Vorbereitung ohne Druck, ohne Erwartung, ohne die Last, das Gesicht zweier Institutionen sein zu müssen. Wer Jamal Musiala wirklich schützen will, muss bereit sein, auf ihn zu verzichten. Genau das macht diese Entscheidung so schwer – und genau deshalb fällt sie niemand.

Die Bundesliga-Paarung 1. FC Heidenheim – Union Berlin findet ab

Samstag 15.30 Uhr, Sky

statt. Udo Muras analysiert für Fever Pit'ch, was man zu 1. FC Heidenheim – Union Berlin wissen muss.

Das Schlusslicht empfängt den Lieblingsgegner, gegen den es eine fast optimale Punktausbeute (4-1-0) aufweist. Zuhause blieb man sogar ohne Gegentor (1:0 und 2:0). Reißen nun die Minusrekordserien (15 Spiele sieglos, sieben Heimspiele sieglos, 29x Gegentore)? Der 1. FC Heidenheim hat mit die wenigsten Heimsiege (zwei), Union mit die wenigsten die Auswärtsunentschieden (zwei) – und vier der fünf letzten Auswärtsspiele verloren. Es kommt zum Duell der Mannschaften mit den schwächsten Zweikampfwerten.

Wer wird der nächste Manuel Neuer? Und woran erkennt man mit zwölf Jahren, ob ein Junge das Zeug zum Bundesliga-Keeper hat? Sebastian Wagner beobachtet seit Jahren, was im deutschen Torwartspiel passiert – auf den Trainingsplätzen der Nachwuchsleistungszentren genauso wie in den Strafräumen der Profis. In dieser Folge erklärt er, warum Persönlichkeit heute wichtiger ist als jeder Reflex, weshalb der moderne Torwart eher Spielmacher als Linienkleber sein muss – und wo die deutschen Torwartschulen den Anschluss zu verlieren drohen.

Sebastian Wagner weiß, wovon er redet: Er ist Torwart-Scout und Autor des neuen Fachbuchs "Torwarttraining für Kinder". Im Fever Pit'ch Podcast spricht er mit Pit Gottschalk über Talent-Erkennung, Ausbildungsphilosophie und die Frage, wie deutsche Torhüter international wieder den Ton angeben können. Anlass gibt es genug: Die Torwartposition hat sich radikal verändert, und Deutschland ist gerade dabei herauszufinden, wer nach Manuel Neuer kommt.

https://youtu.be/3de_C7WLOs8?si=ullWBr67l80fWWnr

Takeaways

- Sebastian Wagner ist Torwart-Scout und Autor des Fachbuchs "Torwarttraining für Kinder".
- Die Torwartposition hat sich in den letzten Jahren radikal verändert.
- Im modernen Fußball muss ein Torhüter eher Spielmacher als Linienkleber sein.
- Persönlichkeit ist bei der Torwart-Ausbildung heute wichtiger als Reflexe.
- Die deutschen Torwartschulen drohen international den Anschluss zu verlieren.
- Die Frage nach dem Nachfolger von Manuel Neuer ist in Deutschland aktuell.

Abschnitte

00:00 Einführung in die Welt der Torhüter
01:05 Sebastian Wagner: Der Torwart-Scout
03:16 Das Buch „Torwarttraining für Kinder"
04:54 Taktisches Verhalten von Torhütern
05:44 Manuel Neuer – ein Phänomen
07:11 Talent und Motivation
08:25 Die Bereitschaft, Risiken einzugehen
10:20 Raumverteidigung und Spieleröffnung
12:03 Der Torwart im Spielaufbau
13:50 Persönlichkeit und Führung
15:36 Moderne vs. klassische Torwartausbildung
17:16 Die Evolution der Position
18:36 Die Zukunft der Torwartposition
21:49 Die Rolle des Cheftrainers im Torwarttraining
23:13 Wie Torwartleistungen bewertet werden
25:32 Die Talente der Zukunft
30:17 Die Entwicklung junger Torhüter
33:06 Die Suche nach dem neuen Manuel Neuer

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Die Bundesliga-Paarung VfL Wolfsburg – Eintracht Frankfurt findet ab

Samstag 15.30 Uhr, Sky

statt. Udo Muras analysiert für Fever Pit'ch, was man zu VfL Wolfsburg – Eintracht Frankfurt wissen muss.

Die Bilanz spricht trotz vier siegloser Duelle zuletzt klar für den VfL Wolfsburg (22-16-9), auch wenn er zuhause (11-8-4) seit 14 Jahren maximal zwei Treffer erzielte. In Wolfsburg gab es bisher kein 0:0. Der VfL spielt seine schlechteste Bundesligasaison und ist in der Heimtabelle Letzter. Bei einer Niederlage gäbe es drei neue negative Vereinsrekorde: Zehn Heimpleiten in einer Saison, fünf davon in Folge – und 21 Spiele mit Gegentoren. Zwölf sieglose Spiele wären zudem eingestellter Vereinsrekord (wie 1998). Die Frankfurter Eintracht ist seit acht Auswärtsspielen sieglos (wie zuletzt 2022/23), hat aber immerhin die meisten Remis in fremden Stadien. VfL-Coach Dieter Hecking gewann als Trainer von 13 Heimspielen gegen Eintracht nur fünf.

Die Bundesliga-Paarung Borussia Dortmund – Bayer Leverkusen findet ab

Samstag 15.30 Uhr, Sky

statt. Udo Muras analysiert für Fever Pit'ch, was man zu Borussia Dortmund – Bayer Leverkusen wissen muss.

Zum 94. Mal treffen sie sich in der Bundesliga (38-24-31), sechsmal gab es zuletzt keinen Sieg für den jeweiligen Gastgeber, auch das Pokalspiel im Herbst in Dortmund endete 0:1. Im Westfalenstadion (24-11-11) fielen seit 1986 immer Tore. Ging Borussia zuhause in Führung, verlor sie nie. Bayer 04 hat in diesem Duell die aktuell längste Gegentorserie (18 Spiele). In der Liga gewann der BVB von den letzten neun Heimspielen acht, mit Bayern hat er die wenigsten Heimniederlagen (eine). 2026 traf Dortmund immer mehrfach. So wenige Gegentore (28) gab es zuletzt vor zehn Jahren. Leverkusen ist sechs Partien ungeschlagen, auswärts gab es zuletzt zwei Remis. Kapitän Robert Andrich steht vor seinem 100. Bundesligasieg. BVB-Trainer Niko Kovac gewann seine beiden letzten Duelle mit Bayer, hat trotzdem eine deutlich negative Bilanz (4-2-7).

Das sind die zehn wichtigsten Fußball-Themen für diesen Samstagmorgen. Kurz, relevant, auf den Punkt.

1. Tottenham rutscht auf Abstiegsplatz - West Ham siegt
   https://www.feverpitch.de/tottenham-rutscht-auf-abstiegsplatz-west-ham-siegt/
2. Vor Bayern-Rückspiel: Real schont - und verpokert sich
   https://www.feverpitch.de/vor-bayern-ruckspiel-real-schont-und-verpokert-sich/
3. TSG mit Moral, aber wieder keinem Sieg
   https://www.feverpitch.de/tsg-mit-moral-aber-wieder-keinem-sieg/
4. Kiel gewinnt Kellerduell: Düsseldort taumelt weiter
   https://www.feverpitch.de/kiel-gewinnt-kellerduell-dusseldort-taumelt-weiter/
5. Nach Eichner-Entscheidung: KSC bezwingt Bielefeld klar
   https://www.feverpitch.de/nach-eichner-entscheidung-ksc-bezwingt-bielefeld-klar/
6. Hansa verurteilt Fanverhalten in Verl: "Richtig scheiße"
   https://www.feverpitch.de/hansa-verurteilt-fanverhalten-in-verl-richtig-scheisse/
7. "Rosarote Brille": Riera blendet Kritik aus
   https://www.feverpitch.de/rosarote-brille-riera-blendet-kritik-aus/
8. Endemann wechselt aus Wolfsburg nach Liverpool
   https://www.feverpitch.de/endemann-wechselt-aus-wolfsburg-nach-liverpool/
9. Italien: U21-Coach Baldini übernimmt für Testspiele
   https://www.feverpitch.de/italien-u21-coach-baldini-ubernimmt-fur-testspiele/
10. Also doch: Schlotterbeck verlängert beim BVB
    https://www.feverpitch.de/also-doch-schlotterbeck-verlangert-beim-bvb/

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FC Augsburg – TSG Hoffenheim

Freitag 20.30 Uhr, Sky

Gegen die TSG Hoffenheim (6-7-16) wartet der FC Augsburg fünf Spiele auf einen Sieg, blieb zuhause (5-2-7) aber zuletzt dreimal ungeschlagen. Die TSG feierte gegen diesen Gegner die meisten Siege in der Bundesliga, auch blieb sie dabei am häufigsten ohne Gegentor (zwölfmal). Aus den vergangenen vier Ligaspielen holte Augsburg nur einen Punkt, die TSG ist drei Spiele ohne Sieg. Auswärts hat Hoffenheim nur drei der letzten 16 Spiele verloren, aber an Freitagen gab es aus 15 Spielen nur zwei Siege. FCA-Trainer Manuel Baum gewann nie gegen die TSG (0-2-4) und verlor alle drei Heimspiele – jeweils ohne eigenen Treffer (0:2, 0:4, 0:2).

Borussia Dortmund – Bayer Leverkusen

Samstag 15.30 Uhr, Sky

Zum 94. Mal treffen sie sich in der Bundesliga (38-24-31), sechsmal gab es zuletzt keinen Sieg für den jeweiligen Gastgeber, auch das Pokalspiel im Herbst in Dortmund endete 0:1. Im Westfalenstadion (24-11-11) fielen seit 1986 immer Tore. Ging Borussia zuhause in Führung, verlor sie nie. Bayer 04 hat in diesem Duell die aktuell längste Gegentorserie (18 Spiele). In der Liga gewann der BVB von den letzten neun Heimspielen acht, mit Bayern hat er die wenigsten Heimniederlagen (eine). 2026 traf Dortmund immer mehrfach. So wenige Gegentore (28) gab es zuletzt vor zehn Jahren. Leverkusen ist sechs Partien ungeschlagen, auswärts gab es zuletzt zwei Remis. Kapitän Robert Andrich steht vor seinem 100. Bundesligasieg. BVB-Trainer Niko Kovac gewann seine beiden letzten Duelle mit Bayer, hat trotzdem eine deutlich negative Bilanz (4-2-7).

RB Leipzig – Borussia Mönchengladbach

Samstag 15.30 Uhr, Sky

Gegen RB Leipzig hat Borussia Mönchengladbach ihren schwächsten Punkteschnitt (0,89). In Leipzig (5-4-0) gewann Borussia nie, dreimal blieb sie dort zuletzt torlos. Andererseits ist sie in diesem Duell drei Spiele ungeschlagen (2x 0:0, 1:0). RB traf immer in den letzten 26 Heimspielen (Vereinsrekord) – seit einem 0:0 gegen die Borussia im Herbst 2024. Der Gastgeber gewann vier der fünf letzten Saisonspiele, Borussia ist seit drei ungeschlagen – aber achtmal ohne Auswärtssieg. RB-Trainer Ole Werner gewann nur sein erstes von sieben Duellen gegen Borussia (1-4-2) – 5:1 mit Werder Bremen (Oktober 2022).

VfL Wolfsburg – Eintracht Frankfurt

Samstag 15.30 Uhr, Sky

Die Bilanz spricht trotz vier siegloser Duelle zuletzt klar für den VfL Wolfsburg (22-16-9), auch wenn er zuhause (11-8-4) seit 14 Jahren maximal zwei Treffer erzielte. In Wolfsburg gab es bisher kein 0:0. Der VfL spielt seine schlechteste Bundesligasaison und ist in der Heimtabelle Letzter. Bei einer Niederlage gäbe es drei neue negative Vereinsrekorde: Zehn Heimpleiten in einer Saison, fünf davon in Folge – und 21 Spiele mit Gegentoren. Zwölf sieglose Spiele wären zudem eingestellter Vereinsrekord (wie 1998). Die Frankfurter Eintracht ist seit acht Auswärtsspielen sieglos (wie zuletzt 2022/23), hat aber immerhin die meisten Remis in fremden Stadien. VfL-Coach Dieter Hecking gewann als Trainer von 13 Heimspielen gegen Eintracht nur fünf.

1. FC Heidenheim – Union Berlin

Samstag 15.30 Uhr, Sky

Das Schlusslicht empfängt den Lieblingsgegner, gegen den es eine fast optimale Punktausbeute (4-1-0) aufweist. Zuhause blieb man sogar ohne Gegentor (1:0 und 2:0). Reißen nun die Minusrekordserien (15 Spiele sieglos, sieben Heimspiele sieglos, 29x Gegentore)? Der 1. FC Heidenheim hat mit die wenigsten Heimsiege (zwei), Union mit die wenigsten die Auswärtsunentschieden (zwei) – und vier der fünf letzten Auswärtsspiele verloren. Es kommt zum Duell der Mannschaften mit den schwächsten Zweikampfwerten.

FC St. Pauli – Bayern München

Samstag 18.30 Uhr, Sky

Seit dem legendären 2:1 über den Weltpokalsieger (2002) hat der FC St. Pauli in diesem Duell (2-4-13) nur noch verloren (fünfmal). Am Millerntor (1-3-5) gab es zuvor immerhin dreimal ein 0:0, aber 2011 auch die höchste Bundesligaheimpleite (1:8), zugleich Bayerns höchster Auswärtssieg. Die Hamburger sind aktuell vier Spiele sieglos, zuhause gewannen sie eins der letzten sieben. Das nächste Tor ist Nummer 200 in einem Bundesligaheimspiel. Der Meister ist auswärts 23 Spiele ungeschlagen und würde schon mit einem Remis den besten Auswärtspunktewert seit 2019/20 erreichen. Und zwei Treffer fehlen, um den historischen Torrekord der Bundesliga der Bayern von 1971/72 zu brechen. Es kommt zum Duell der Mannschaft mit den wenigsten gegen die mit den meisten Toren. Nur St. Pauli fehlt Bayerns Serge Gnabry noch in seiner Torsammlung. Trifft er, wäre es auch sein Jubiläumstor (Nr. 100 in der Bundesliga). Kommt Manuel Neuer zum Einsatz, wäre er mit 40 Jahren und 15 Tagen zehntältester Spieler der Bundesligageschichte, noch ist es der Ex-Wolfsburger Claus Reitmaier. Nach Laufwerten ist es ein Verfolgerduell – der Vierte (119,7 km im Schnitt) gegen den Zweiten (123,2 km).

1. FC Köln – Werder Bremen

Sonntag 15.30 Uhr, DAZN

Der Fünfzehnte empfängt den Vierzehnten und will mit einem Sieg die Plätze tauschen. Auch wäre dann die Duellbilanz (36-28-37) ausgeglichen. Seit dem höchsten Kölner Erfolg (7:1 im Januar 2023) gab es aber viermal keinen Punkte-Dreier mehr. In Köln (29-14-7) aber hat der FC gegen keinen Verein mehr Bundesligasiege eingefahren. Werder Bremen gewann dort zuletzt im Vorjahr (0:1). Der 1. FC ist in der Liga seit acht Spielen sieglos, wie zuletzt im April 2021. Werder will den dritten Auswärtssieg in Serie. Gegen Aufsteiger verlor man nur eins der letzten sechs Duelle. Köln hat diese Saison die wenigsten Elfmeter bekommen (einen), Werder wartet am längsten (23 Spiele) auf einen.

Köln hat in der Bundesligahistorie die meisten Heimniederlagen, Werder die zweitmeisten Auswärtsniederlagen.

VfB Stuttgart – Hamburger SV

Sonntag 17.30 Uhr, DAZN

Es kommt zum 106. Treffen in der Bundesliga (38-22-45). Das Hinspiel (2:1) ging an den HSV, der drei Spiele in diesem Duell ungeschlagen ist, in Stuttgart (27-11-14) aber zuletzt 2013 – vor sechs Pflichtspielen – gewann. Der VfB Stuttgart gewann elf seiner letzten 15 Ligaheimspiele und verlor keins der letzten sechs Sonntagsspiele. Die Gäste haben die meisten Remis (zehn) und in der Rückrunde die wenigsten Gegentore! Das erste VfB-Tor wäre das 1200. Auswärtsgegentor des HSV. In dieser Paarung gab es die meisten Platzverweise der Bundesligageschichte (22). 1984 wurde der VfB trotz eines 0:1 gegen den HSV dank besserer Tordifferenz Deutscher Meister.

FSV Mainz 05 – SC Freiburg

Sonntag, 19.30 Uhr, DAZN

Trotz einer eindeutig positiven Bilanz (14-10-9) ist der FSV Mainz seit neun Spielen sieglos in diesem Duell, darunter waren sechs Remis. Zehn sieglose Spiele gab es nur mal gegen Wolfsburg. In Mainz (8-6-2) gewann der FSV zuletzt im März 2021 (1:0). Aktuell aber zeichnet die Nullfünfer Heimstärke aus, sieben Spiele ohne Niederlage sind Saisonrekord. Auch eine Serie von drei Siegen ist ein Saisonnovum

Aktuelle News & Analysen

• Rummenigges Warnung passt nicht mehr zu diesen Rekord-Bayern
  105 Tore in 29 Spielen, ein Trainer mit klarer Vision – und trotzdem mahnt Rummenigge zur Demut. Irgendwann wird Vorsicht zur Fessel.
• Goretzkas Rekordtreffer: "Ganz gute Korrektur"
  Der langjährige Bayern-Profi stand beim klaren Sieg bei St. Pauli im Mittelpunkt.
• Musiala kontert Kahn: "Ich will auf jeden Fall zur WM"
  Kahn hatte Musiala einen Verzicht auf die WM nahegelegt. Davon hält der Münchner nichts.
• "Sagt viel aus": Hoeneß würdigt Münchner Rekordtorjäger
  Die Münchner übertrafen am Samstag die 53 Jahre alte Bestmarke von 101 Saisontreffern aus der Spielzeit 71/72, zu der Hoeneß selbst beigetragen hatte.
• Goretzka knackt den Rekord: Bayern bereit für Real
  Die Münchner machten bei St. Pauli kurz vor dem zweiten Duell mit Real ernst. Leon Goretzka war eine besondere Ehre vergönnt.
• 102. Treffer: FC Bayern sorgt für Bundesliga-Torrekord
  Die Münchner sind nicht zu stoppen: Auf St. Pauli gelingt ihnen Historisches.
• Rummenigge vor Real: "Kleiner Hype gefällt mir nicht"
  Der langjährige Bayern-Boss warnt die Münchner Stars vor zu viel Euphorie.
• Bild: Schlotterbeck-Ausstiegsklausel nicht für Bayern
  Schlotterbeck soll eine Ausstiegsklausel für Topklubs haben - allerdings nicht für Bayern München.
• FC St. Pauli – Bayern München im TV: Anstoßzeit, Sender und Statistik
  Alles Wichtige, was man zu FC St. Pauli – Bayern München wissen muss
• Wer Musiala wirklich schützen will…
  Bayern und DFB brauchen Musiala – und genau deshalb traut sich niemand, eine unbequeme Wahrheit auszusprechen
• Kroos adelt Neuer: "Der einzige Torwart..."
  Nach Neuers Gala-Abend in Madrid gerät Kroos ins Schwärmen. Auch beim Thema Nationalmannschaft hat der ehemalige Weltmeister eine klare Meinung.
• Tottenham, Bayern, Schlotterbeck: Darüber redet die Fußballwelt
  Alles, was du heute am Samstagmorgen wissen musst
• Vor Bayern-Rückspiel: Real schont - und verpokert sich
  Vor dem Viertelfinal-Rückspiel in München rotieren die Madrilenen ordentlich durch - und verspielen so womöglich die letzten Meisterschaftshoffnungen.
• Eberl kontert Kahn: Musiala soll zur WM
  Auch wenn der Nationalspieler nicht hundertprozentig fit sei, "hat man ihn gerne auf der Bank".
• FC Bayern: Karl fällt auf unbestimmte Zeit aus
  Der 18 Jahre alte Nationalspieler hat einen Muskelfaserriss erlitten. Über die Länge der Zwangspause machen die Münchner keine Angaben.
• Fünfter Champions-League-Platz: Bundesliga macht Boden gut
  Die drei Erfolge bringen die Bundesliga wieder näher an die Primera Division heran.
• FC Bayern reist im Sommer nach Asien
  In der ersten Augustwoche bestreiten die Münchner Spiele in Südkorea und in Hongkong.
• Dreesen: Kompany "ist das Auge des Sturms"
  Der Bayern-Boss lobt den Trainer zu dessen 40. Geburtstag einmal mehr in höchsten Tönen.
• Blessin hofft auf "schlechten Tag" der Bayern
  Der Coach des FC St. Pauli ist sich der Außenseiterrolle seines Teams vor dem Bundesligaspiel bewusst.
• Popp kämpft um ihr Pokalfinale: "Tränen werden fließen"
  Die verletzte 35-Jährige will nochmal Geschichte schreiben. Das Pokalfinale gegen Bayern soll der perfekte Abschluss ihrer Wolfsburger Zeit werden.
• Dallmann wieder zurück bei den DFB-Frauen
  Die Offensivkraft vom FC Bayern mischt vor den WM-Quali-Spielen gegen Österreich wieder im Training mit.

Bayern München in den Medien

• Goretzka erzielt den entscheidenden Treffer: Bayern knacken gegen St. Pauli Bundesliga-Torrekord (sportschau.de)

Bayern München steht regelmäßig im Fokus der Fußball-Berichterstattung. Fever Pit'ch begleitet den Klub mit Analysen, Kommentaren und einer kuratierten Auswahl relevanter Stimmen aus der Fußballwelt. Hier kann man unseren Newsletter kostenlos abonnieren: www.feverpitch.de

Diese Woche habe ich die neue ZDF-Doku „Mesut Özil – zu Gast bei Freunden“ gesehen und bin dabei ganz schön erschrocken. Über mich. Über uns. Über Özil.

Der Umgang Deutschlands mit dem Weltmeister von 2014 ist schlecht gealtert. Das wird in dem zweieinhalbstündigen Film schnell klar. Teilweise wirkt es, als spiele die Handlung nicht mitten in Deutschland, sondern auf einer einzigen großen AfD-Jahreshauptversammlung.

Es gab einiges, das man anders hätte machen können, worüber man anders hätte denken müssen. Das gilt für alle Beteiligten. Und genau das ist das Traurige: Heute ist für viele nur Özil der Bösewicht.

Das Besondere an der sehr guten Doku: Sie erklärt mir nicht, auf welcher Seite ich zu stehen habe. Sie lässt Menschen sprechen, zeigt Bilder von damals – und das funktioniert. Am Ende steht ein Gedanke: Wir alle haben Fehler gemacht. Auch ich. Auch ich habe zu jener Zeit irgendwann gedacht: „Jetzt sing’ sie halt endlich, die Hymne, Mensch!“

Die Doku zeichnet nach, wie ein ganzes Land plötzlich kein anderes Thema mehr zu haben schien als die hymnensynchrone Lippenbewegung eines Fußballers. Vielen – etwa Mario Basler, dessen Auftritte heute schwer zu ertragen sind – war deshalb die Frage, wie „deutsch“ Özil ist, wichtiger als dessen Leistung auf dem Platz.

Einigkeit und Recht und Mesut Özil.

Die Doku spart nichts aus. Sie zeigt, dass Özils jugendliches Talent anfangs nicht einmal für Schalke 04 reichte; wie er bei Bundesligaklubs vorspielte – und ihm doch immer ein „Stefan“ oder „Jürgen“ vorgezogen wurde. Später zwangsintegrierte er sich mit brillanten Leistungen. Und am Ende wurde Özil selbst desintegriert.

Es geht darum, wie schwer sich viele Deutsche tun, Leute wie Klose, Podolski, Boateng oder Özil ohne Vorbehalt als „echte Deutsche“ zu akzeptieren. Im besten Fall ist man Stargast in Deutschland – und wird schnell ausgeladen, wenn es unbequem wird.

Özil zu Gast bei Freunden. Der Doku-Titel sitzt.

„Özil gehört nicht zu Deutschland...“ Ein Satz vom Rechtsaußen-Journalisten Claus Strunz, in der Doku taucht er öfters auf. Aber wurde Özil nicht in Deutschland geboren? Er hat einen deutschen Pass. Sein Vater lebt hier, seit Mesut zwei Jahre alt ist - sein Sohn spielte für die Nationalmannschaft, er wurde Weltmeister. Bundeskanzlerin Angela Merkel kam in die Kabine, um Mesut die Hand zu schütteln.

Da fragt man sich im Nachhinein: Wer gehörte hier eher zu Deutschland – ein Özil oder ein Strunz?

Es hätte eine märchenhafte Geschichte bleiben können. Doch dann kam 2018 dieses Foto von Mesut Özil mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan. Eine dumme, folgenreiche Entscheidung. Und plötzlich drehte Deutschland komplett durch.

In der Doku sieht man auch andere Bilder. Lothar Matthäus sitzt 2018 bei Wladimir Putin und lobt ihn überschwänglich. Matthäus spielt auf Einladung von Ramsan Kadyrow, dem Präsidenten Tschetscheniens, gutgelaunt mit ihm Fußball. Kadyrow werden, zurückhaltend formuliert, Folter und Gewalt vorgeworfen.

Lothar zu Gast bei Diktatoren.

Der Aufschrei? Kaum zu hören. Die Folgen? Keine. Der Weltmeister von 1990 hat halt das Glück, ein „Ä“ im Namen zu haben – und kein „Ö“.

Während der Doku habe ich mich zwei Dinge gefragt: Was wäre aus einem Özil geworden, der nicht kicken kann? Und: Wie wäre mein eigener Weg verlaufen, wenn ich nicht „Steudel“ heißen, sondern den griechischen Namen meiner Mutter tragen würde?

Was ist da eigentlich mit Deutschland passiert?

Vieles. Zu vieles. Die „Deutschen“ haben Fehler gemacht. Die „Özils“ auch. Heute sympathisiert Mesut mit Rechtsextremen in der Türkei. Es ist schlimm. Aber wie groß ist unser Anteil daran?

Özils Berater Erkut Söğüt sagt in der Doku, Kritik sei damals fließend in Rassismus übergegangen. Wenn man die Doku heute sieht, muss man feststellen: Falsch liegt er nicht.

Und doch bleibt auch die andere Seite: Özil selbst hat sich verrannt. Wie kann man so stur sein? Und warum konnten wir so stur sein?

Geblieben ist noch eines, zumindest bei mir: Scham. Scham über die Aussagen von Leuten wie Basler und Strunz. Über geifernde AfD-Politiker. Über den damaligen DFB-Präsidenten Reinhard Grindel, der Özil ins offene Messer laufen ließ.

Aber Grindel hatte ja schon 2004 im Bundestag gesagt: „Multikulti ist in Wahrheit Kuddelmuddel.“ 2019 musste er zurücktreten – nicht wegen eines Fotos, sondern wegen einer Luxusuhr und nicht angegebenen Nebeneinnahmen.

Was man halt so macht als echter Deutscher?

„In den Augen von Grindel und seinen Unterstützern bin ich Deutscher, wenn wir gewinnen, aber ein Migrant, wenn wir verlieren," schrieb Özil zu seinem Rücktritt 2018. Da ist was dran.

Die besten Steudel-Kolumnen als Buch

Meine Kolumnen gibt es jetzt auch als Buch – Titel: Wäre, wäre, Fahrradkette - Die besten Fußball-Kolumnen von Alex Steudel seit 2020. 257 Seiten, 15,99 Euro: Hier bestellen! Wer fürs gleiche Geld portokostenfrei ein signiertes Exemplar haben möchte: Einfach Mail an post@alexsteudel.de schreiben.

Zusammenhalt ist eines der meistgenannten Stichworte. Die Organisation More in Common hat untersucht, wo Menschen ein besonderes Gefühl persönlicher Verbundenheit spüren. Wenig überraschend liegt die Familie weit vorne, etwa die Hälfte nennt den Arbeitsplatz, und bei mehr als einem Drittel folgt bereits der Verein.

Würden Kinder und Jugendliche in die Befragung einbezogen, dürfte dieser Wert noch höher ausfallen. Aber auch so zeigt sich die große Bedeutung für unsere Gesellschaft. Zudem sind mehr als die Hälfte der Befragten der Meinung, dass insbesondere Initiativen und Vereine viel Verantwortung übernehmen. Medien und Politik rangieren hier weit hinten. An dieser Stelle soll jedoch keinesfalls ein Plädoyer für Politikverdrossenheit, schon gar nicht die falsche Behauptung der „Lügenpresse“ verfestigt werden – das zur Klarstellung.

Auch wenn es nicht explizit abgefragt wurde, dürfte - bei 8 Millionen Menschen unter dem Dach des DFB - dem Fußballverein eine besondere Rolle zukommen. Während der Stadionbesuch nicht erst seit den Bildern vom Spiel Dynamo gegen Hertha für viele nicht (mehr) infrage kommt, bleibt festzuhalten, dass Anhänger von Proficlubs kaum Einfluss- oder Gestaltungsmöglichkeiten haben – von irrsinnigen Gewaltaktionen wie in Dresden einmal abgesehen.

Im Amateurverein ist das anders. Dort sind Mitgliederversammlungen meist überschaubar, fast überall werden Menschen gesucht, die sich im Sinne der Gemeinschaft einbringen. Es ist also vergleichsweise einfach, Ideen umzusetzen – die Möglichkeiten sind vielfältig. Hier einige Vorschläge:

• Werde Coach eines Jugendteams
• Engagiere dich in der Öffentlichkeitsarbeit
• Lass dich in den Vorstand wählen
• Suche Sponsoren für den Verein
• Organisiere eine systematische Elternarbeit

Es ließen sich noch viele weitere Beispiele finden. Bei allen geht es um Zusammenhalt, um direkten Kontakt mit Menschen, um gemeinsames und solidarisches Handeln. Das ist das Gebot der Stunde. Meine geschätzte Kollegin Susanne Amar sagt den Teilnehmenden in unseren Workshops zur Stärkung des Ehrenamts immer wieder: „Wir wollen euch Dinge vermitteln und mit euch erarbeiten, die euch helfen, ins Tun zu kommen!“ Genau darum geht es. Nicht versteinert zusehen und womöglich meckern, sondern die Dinge selbst in die Hand nehmen – also handeln.

Der Sportverein ist eine tragende Säule unseres Gemeinwesens!

Die am 22. Mai in Berlin stattfindende Amateurfußball-Konferenz der Hartplatzhelden trägt daher auch den Titel „Demokratie beginnt im Verein“. Das Ehrenamt wird eine zentrale Rolle spielen, weshalb wir uns sehr über den Besuch von Dr. Christiane Schenderlein, Staatsministerin für Ehrenamt und Sport, freuen. Sie wird unter anderem mit Weltmeister Philipp Lahm über Zusammenhalt diskutieren.

Der DFB wird seinen Masterplan Amateurfußball vorstellen, Ansgar Thiel, Rektor der Deutschen Sporthochschule, wird die Rolle des Sports für die Demokratie erläutern. Vereine präsentieren ihre Ideen, ich selbst werde mich dem Thema Stärkung des Ehrenamts widmen. Ziel ist es, mit den Ergebnissen der Konferenz die Rolle des Amateurfußballs nachhaltig zu stärken. Das ist dringend nötig.

Die jüngsten Umfragen zeigen, dass ehrenamtliches Engagement im Sport rückläufig ist. Dem gilt es entgegenzuwirken. Am besten gelingt das im direkten Gespräch, wie Michael Franke, Vorsitzender der FT Gern-München, im aktuellen Hartplatzhelden-Podcast betont.

So viele Social-Media-Posts, Newsletter oder Kolumnen wir auch veröffentlichen mögen – der persönliche Austausch ist durch nichts zu ersetzen. Der Wunsch nach mehr Kontakten, nach Begegnungen in der Nachbarschaft sowie nach Austausch und Diskussion wird auch in der Studie von More in Common deutlich.

Im Sportverein findet man genau das – jeden Tag.

Im Deutschen Fußballmuseum in Dortmund hatten wir zuletzt Roman Weidenfeller zu Gast, Torwartlegende von Borussia Dortmund und Weltmeister von 2014. Ich möchte euch den Podcast empfehlen, weil er mich an zwei Stellen tief bewegt hat. Zum einen, als Weidenfeller vom Tod seines langjährigen Trainers und Freundes Teddy de Beer erzählt, und zum anderen, wie er das Bus-Attentat damals vorm Champions-League-Spiel gegen Monaco in Erinnerung ruft. Der Anschlag jährt sich am Samstag zum neunten Mal und darf nie vergessen werden. Allein dafür lohnt es sich, am Wochenende mal reinzuhören. Ich selbst werde heute Abend statt FC Augsburg gegen TSG Hoffenheim mir endlich die Özil-Doku in der ZDF-Mediathek reinziehen. Alex Steudel hat's schon getan - und hat meine Erwartungshaltung mit seiner Kolumne heute nochmals gesteigert.

Viel Spaß beim Lesen wünscht
Euer Pit Gottschalk

Das sind die zehn wichtigsten Fußball-Themen für diesen Freitagmorgen. Kurz, relevant, auf den Punkt.

1. Eigentor aus 45 Metern: Porto entsetzt
   https://www.feverpitch.de/eigentor-aus-45-metern-porto-entsetzt/
2. Frühe Traumtore: Mainz stößt Tür ins Halbfinale weit auf
   https://www.feverpitch.de/fruhe-traumtore-mainz-stosst-tur-ins-halbfinale-weit-auf/
3. Der Breisgau träumt: Freiburg erlebt magische Nacht
   https://www.feverpitch.de/der-breisgau-traumt-freiburg-erlebt-magische-nacht/
4. Dingert im Fokus: Barca legt Beschwerde bei UEFA ein
   https://www.feverpitch.de/dingert-im-fokus-barca-legt-beschwerde-bei-uefa-ein/
5. Robertson verlässt Liverpool im Sommer
   https://www.feverpitch.de/robertson-verlasst-liverpool-im-sommer/
6. Nächste Pleite für adidas: Champions-League-Bälle bald von Nike
   https://www.feverpitch.de/nachste-pleite-fur-adidas-champions-league-balle-bald-von-nike/
7. Pyrotechnik: 340.000 Euro Strafe für Union
   https://www.feverpitch.de/pyrotechnik-340-000-euro-strafe-fur-union/
8. Zwayer als einziger deutscher WM-Schiedsrichter nominiert
   https://www.feverpitch.de/zwayer-als-einziger-deutscher-wm-schiedsrichter-nominiert/
9. Blessin hofft auf "schlechten Tag" der Bayern
   https://www.feverpitch.de/blessin-hofft-auf-schlechten-tag-der-bayern/
10. Popp kämpft um ihr Pokalfinale: "Tränen werden fließen"
    https://www.feverpitch.de/popp-kampft-um-ihr-pokalfinale-tranen-werden-fliessen/

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Ein Sieg aus sechs Spielen. Platz drei verloren, auf Platz fünf abgerutscht, zuletzt ein 0:5 in Leipzig und eine Heimniederlage gegen Mainz. Und Christian Ilzer spricht von einem „konstanten Level, das die Mannschaft liefert". Entweder sieht der Trainer etwas, das die Ergebnisse nicht hergeben – oder er redet sich eine Realität schön, die ihm gerade entgleitet.

Man muss anerkennen, woher Hoffenheim kommt. Anfang 2025 stand die TSG auf Platz 16, Abstiegskampf, Krisenmodus. Dass Ilzer und Geschäftsführer Andreas Schicker – beide als Doublegewinner von Sturm Graz gekommen – daraus einen Champions-League-Anwärter geformt haben, ist die bemerkenswerteste Trainerleistung dieser Saison. 50 Punkte nach 26 Spieltagen waren Vereinsrekord. In den vergangenen fünf Saisons qualifizierten sich alle 14 Teams mit mindestens dieser Punktzahl zu diesem Zeitpunkt für die Königsklasse. Die Fallhöhe, die Hoffenheim jetzt hat, ist eine selbst geschaffene – und genau deshalb so gefährlich.

Denn das Restprogramm verzeiht keine Gelassenheit auf Vorrat. Nach Augsburg am Freitag warten Borussia Dortmund, der Hamburger SV, der VfB Stuttgart und Werder Bremen. Wer in dieser Phase zwei Punkte aus sechs Spielen holt und dabei 1:8 Tore kassiert – Mainz und Leipzig zusammengenommen –, der hat kein Formproblem. Der hat ein Momentum-Problem. Und Momentum lässt sich nicht mit Stoizismus lösen.

Ilzer selbst liefert den Widerspruch, den er eigentlich vermeiden will. Er sagt, die ausbleibenden Ergebnisse „bewirken natürlich etwas im Kopf". Das ist der ehrlichste Satz seiner Pressekonferenz – und er untergräbt alles, was drumherum an Ruhe inszeniert wird. Wenn es im Kopf arbeitet, dann ist die Gelassenheit des Trainers kein Schutzschild für die Mannschaft, sondern eine Fassade. Die Spieler spüren den Unterschied.

Es gibt gute Gründe, Ilzer Vertrauen zu schenken. Er hat bewiesen, dass er eine Mannschaft aus einer Krise führen kann – er hat es in genau dieser Saison schon einmal getan. Und sein Satz, man solle sich „auf das fokussieren, was wir am Spieltag beeinflussen können", ist kein leeres Trainerlatein, sondern eine Methode, die funktioniert hat, als Hoffenheim im Frühjahr 2025 die Wende schaffte. Die Fähigkeit, Druck auszublenden, war Ilzers größte Stärke. Nur: Dieselbe Fähigkeit wird zur Schwäche, wenn aus Ausblenden ein Verdrängen wird.

„In zwei Wochen kann unser Spiel schon wieder in Höhen gelobt werden, wo es vielleicht gar nicht hingehört", sagt Ilzer. Der Satz klingt nach Souveränität. Aber er funktioniert auch als Alibi – nach oben wie nach unten. Wenn alles relativ ist, muss man sich nie dem Befund stellen. Und der Befund lautet: Hoffenheim verspielt gerade die beste Ausgangsposition, die der Verein seit Jahren hatte. Nicht durch einen Umbruch, nicht durch Verletzungspech, sondern durch eine schleichende Erosion im Ergebnis.

Beim Spiel in Augsburg, Tabellenplatz elf, selbst in schwacher Form, wird sich nichts Grundsätzliches entscheiden. Aber es wird sich zeigen, ob Ilzers Ruhe noch aus Überzeugung kommt – oder nur noch aus Gewohnheit. Der Abstand zwischen souveräner Führung und gefährlicher Realitätsverweigerung beträgt manchmal nur ein paar Wochen. Hoffenheim ist mittendrin.

Rocco Reitz trägt die Kapitänsbinde bei Borussia Mönchengladbach, weil Tim Kleindienst verletzt ist. Er ist seit Geburt Vereinsmitglied, hat jede Jugendmannschaft durchlaufen, von der F-Jugend bis zu den Profis. Und am Samstag läuft er in Leipzig auf – bei dem Klub, der ihm ab Sommer einen Vertrag bis 2031 gibt. Für rund 20 Millionen Euro plus Boni hat Gladbach seinen Kapitän mitten in der Saison zum Abschiedskandidat gemacht. Der Deal steht, die Nachricht ist raus, das Restprogramm wird zur Formalie.

Eugen Polanski wählt vor diesem Spiel auffällig deutliche Worte: „Er ist kein RB-Junge, sondern er ist ein Gladbacher Junge." Das klingt nach Vertrauen. Aber wer genau hinhört, erkennt die Abwehrreaktion. Wenn ein Trainer betonen muss, dass sein Spieler noch zum richtigen Verein gehört, dann ist die Doppelrolle längst Thema – in der Kabine, in den Köpfen, in der Dynamik einer Mannschaft, die mit 30 Punkten auf Rang 13 steht und nach dem 2:2 gegen den Tabellenletzten Heidenheim Pfiffe der eigenen Fans kassiert hat.

Polanski sagt außerdem: „Rocco will sich hier vernünftig verabschieden. Und ich glaube auch, dass man sich bei seinem zukünftigen Verein von seiner besten Seite zeigen will." Ein Satz, zwei Loyalitäten. Genau darin liegt das Problem. Wer sich gleichzeitig vernünftig verabschieden und beim neuen Arbeitgeber empfehlen soll, kann nicht beides mit vollem Herzen tun. Das ist keine Charakterfrage – das ist eine persönliche Unmöglichkeit, die Gladbach sich selbst eingebrockt hat.

Denn der vorzeitig verkündete Wechsel folgt einer Logik, die dem abgebenden Verein kurzfristig Planungssicherheit verspricht und langfristig die Autorität seines wichtigsten Spielers untergräbt. 25 Bundesliga-Einsätze hat Reitz in dieser Saison, null Tore, zwei Assists. Das kann Zufall sein, das kann eine schwierige Saison sein. Aber es passt ins Muster eines Spielers, dessen Kopf bereits woanders arbeitet – auch wenn alle Beteiligten das Gegenteil beteuern. Gladbach braucht in den verbleibenden sechs Spielen jeden Punkt, um den Abstand von sechs Zählern auf die Abstiegsränge nicht schmelzen zu lassen. Der Kapitän aber hat seinen nächsten Arbeitgeber schon gefunden: Leipzig, Platz drei, 53 Punkte, vier Siege in den letzten fünf Spielen.

Der Fairness halber: Reitz hat sich diesen Transfer nicht leichtfertig verdient. 88 Bundesligaspiele mit 23 Jahren, alle Jugendmannschaften bei einem einzigen Klub – das ist eine Geschichte, die Respekt verdient. Und Gladbach bekommt eine Ablöse, die für einen Verein in dieser Tabellenregion existenziell sein kann. Niemand handelt hier böswillig.

Nur hilft das der Mannschaft im April nicht. Die Pfiffe im Borussia-Park nach dem Heidenheim-Spiel galten nicht Reitz allein, aber sie erzählen von einer Fanseele, die spürt, dass etwas nicht stimmt. Ein Kapitän im Abschiedsmodus führt anders. Er investiert anders. Er strahlt anders aus. Das Hinspiel zwischen Leipzig und Gladbach endete 0:0 – damals war Reitz noch ein Gladbacher ohne Sternchen hinter dem Namen.

Am Samstag um 15:30 Uhr betritt er den Rasen in Leipzig als Gast und als künftiger Angestellter. Polanski kann das schönreden, Reitz kann Vollgas geben, die Zahlen können am Ende sogar stimmen. Aber das Gefühl, dass dieser Kapitän noch ganz dem Verein gehört, der ihn großgezogen hat: Das ist längst weg.

Unter dem neuen Trainer Albert Riera ist keine Stabilisierung erkennbar: Eintracht Frankfurt wirkt fahrig, unausgewogen und in entscheidenden Momenten unkontrolliert. Die Mannschaft findet weder eine klare Balance zwischen Offensive und Defensive noch eine erkennbare Struktur im Spiel. „Diese Mannschaft ist aktuell maximal Bundesliga-Durchschnitt“, sagt HR-Experte Phil Hofmeister im Fever Pit'ch Podcast – ein hartes Urteil, das den Zustand treffend beschreibt. Das Spiel in Wolfsburg wird zum Stresstest, die Zusammenarbeit könnte schon im Sommer enden.

Zum Problem wird Riera vor allem durch seine Kommunikation. Er hat mit großen Worten bewusst eine hohe Erwartungshaltung geschaffen – kann sie bislang aber nicht einlösen. „Wenn du dich hinstellst und sagst, die Mannschaft wird für mich vom Balkon springen und ab morgen wird selbst jeder Einwurf ganz anders aussehen, dann schaffst du eine gewisse Fallhöhe“, erklärt Hofmeister. Entscheidend ist: Diese Fallhöhe wird aktuell sichtbar. Auf konkrete Nachfragen bleibt Riera häufig vage, liefert wenig greifbare Antworten. Er wirkt eher wie jemand, der die Situation erklärt, als wie einer, der sie steuert.

Diese Unklarheit hat Folgen für die Mannschaft. Widersprüchliche Botschaften, öffentliche Kritik, fehlende Orientierung – all das erzeugt Unsicherheit. Spieler wissen nicht immer genau, woran sie sind, Entscheidungen werden zögerlicher, Abläufe unpräziser. Gerade im Umgang mit jungen Spielern wie Can Uzun zeigt sich das Dilemma. Natürlich braucht moderner Fußball Arbeit gegen den Ball. Aber ein Trainer muss Wege finden, außergewöhnliche Qualitäten einzubinden, statt sie öffentlich zu problematisieren. „Das ist eine Kernaufgabe, den so in dein Spiel zu integrieren, dass der eben nicht weg will“, sagt Hofmeister.

Natürlich reichen die Probleme über den Trainer hinaus – sie beginnen in der Kaderplanung. Vor allem im Zentrum fehlt seit Jahren ein Spieler, der das Spiel ordnet, Tempo kontrolliert und Stabilität gibt. „Einen klassischen Sechser, der das Spiel lenkt und sortiert, den gibt es bis heute nicht“, so Hofmeister. Gleichzeitig sind Führungsspieler weggefallen, ohne dass ihre Rollen neu besetzt wurden. Riera arbeitet mit einem Kader, dem zentrale Bausteine fehlen.

Trotzdem muss ein Trainerwechsel eine Entwicklung erkennbar machen. Und genau diese Entwicklung bleibt bislang aus. Statt Klarheit ist neue Unruhe entstanden. Statt Fortschritt eine Fortsetzung der alten Probleme. Damit verschiebt sich die Bewertung zwangsläufig: Riera ist nicht mehr nur derjenige, der Lösungen liefern soll – sondern selbst Teil der offenen Fragen.

Deshalb spitzt sich die Lage in Frankfurt zu. Sportlich ist noch vieles möglich, doch die Dynamik kippt. Im Umfeld wächst die Skepsis, intern offenbar ebenfalls. Hofmeister sagt deutlich: „Mein Bauchgefühl sagt, sie wird keine lange sein.“ Spätestens im Sommer könnte die Zusammenarbeit enden – vielleicht sogar früher. Das Spiel in Wolfsburg wird damit zum ersten echten Stresstest. Für die Mannschaft. Für den Klub. Und vor allem für einen Trainer, der angetreten war, Frankfurt zu verändern – und nun Gefahr läuft, an genau dieser Aufgabe zu scheitern.

https://youtu.be/fNlY3iw1Kjk?si=Vn5dY9Dv9eQ-jywj

Takeaways

- Unter Trainer Albert Riera ist bei Eintracht Frankfurt keine Stabilisierung erkennbar.
- Die Mannschaft findet weder eine Balance zwischen Offensive und Defensive noch eine klare Struktur im Spiel.
- Rieras Kommunikation mit großen Ankündigungen und anschließend vagen Antworten wird zum Problem.
- Der öffentliche Umgang mit Spielern wie Can Uzun sorgt für zusätzliche Unsicherheit im Team.
- Im Kader fehlt seit Jahren ein klassischer Sechser, der das Spiel ordnen kann.
- Führungsspieler sind weggefallen, ohne dass ihre Rollen neu besetzt wurden.
- Das Spiel in Wolfsburg wird zum Stresstest für die Mannschaft und den Trainer.

Abschnitte

00:00 Eintracht Frankfurt: Ein beliebtes Thema
00:46 Der neue Trainer Albert Riera
02:51 Unbeständigkeit und Tradition der Eintracht
05:54 Diagnose der aktuellen Situation
10:41 Die Rolle des Trainers und der Kommunikation
13:48 Zukunft von Albert Riera und die Entscheidungen des Vorstands
16:57 Eintracht Frankfurt und die Trainerfrage
18:04 Transferentscheidungen und Kaderplanung
21:46 Talente und deren Entwicklung
23:57 Die Trainerpersönlichkeit und ihre Auswirkungen
27:14 Zukunftsperspektiven der Eintracht
30:34 Der aktuelle Stand und die Herausforderungen

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Arne Slot sagte nach dem Spiel einen Satz, den man von einem Trainer auf diesem Niveau selten hört: „Wir sollten uns glücklich schätzen, dass wir nur 0:2 verloren haben." Kein Drumherumreden, kein taktisches Schönfärben. Einfach die nackte Wahrheit. Und genau diese Ehrlichkeit ist das Problem – weil sie offenlegt, wie weit Liverpool von der absoluten Champions-League-Spitze entfernt ist. Trotz eines Kaders, der mit Florian Wirtz den teuersten Bundesliga-Export aller Zeiten in seinen Reihen hat.

18:3 Torschüsse zugunsten von Paris Saint-Germain. Zur Halbzeit: 8:0, dazu 70 Prozent Ballbesitz für den Titelverteidiger. Das sind keine Zahlen, die ein Auswärtsspiel beschreiben. Das ist ein Klassenunterschied. Désiré Doué traf in der 11. Minute per abgefälschtem Schuss, Chwitscha Kwarazchelia erhöhte in der 65. Minute nach einem Pass von João Neves, der Liverpools gesamte Defensivstruktur zerlegte. Dembélé traf in der 87. Minute noch den Außenpfosten. Es hätte schlimmer kommen können – und genau das meinte Slot.

Das taktische Experiment des Abends: ein 3-4-3 mit Mohamed Salah auf der Bank. Slot wollte Stabilität, bekam Passivität. Liverpools einzige nennenswerte Offensivaktion in 90 Minuten – ein Wirtz-Pass auf Frimpong in der 40. Minute, der aus spitzem Winkel knapp vorbeischoss, wohl ohnehin im Abseits. Das war alles. Ein Transfer allein baut kein System, das gegen Luis Enriques Pressing bestehen kann.

Virgil van Dijk, Kapitän und Anker dieses Teams, klammerte sich nach dem Abpfiff an die Restchance: „Das einzig Positive ist, dass wir nächste Woche noch ein weiteres Spiel vor uns haben." Anfield als letzte Hoffnung – der Mythos der Europapokal-Nächte an der Merseyside. Aber dieses Liverpool ist nicht das Liverpool, das solche Abende einst erzwungen hat. Vierte Auswärtsniederlage in Folge, erstmals seit April 2012. Platz fünf in der Premier League, 21 Punkte hinter Tabellenführer Arsenal. 15 Niederlagen in allen Wettbewerben diese Saison, darunter ein 0:4 im FA-Cup-Viertelfinale bei Manchester City. Das ist kein Formtief. Das ist ein Trend.

Slot hat Liverpool in seiner ersten Saison den Premier-League-Titel beschert – das darf niemand vergessen. Er hat bewiesen, dass er ein Team entwickeln kann. Aber die Champions League stellt andere Fragen: Kannst du dominieren, wenn der Gegner mindestens auf Augenhöhe ist? Kannst du ein Pressing aufziehen, das PSG den Atem nimmt, statt selbst nach Luft zu schnappen? In Paris lautete die Antwort unmissverständlich.

Die Berichte, wonach Xabi Alonso am Saisonende übernehmen könnte, sind der Schatten, der über allem liegt. Ob sie stimmen oder nicht – sie existieren, weil die Ergebnisse sie nähren. Slot spürt das. Seine Ehrlichkeit nach dem PSG-Spiel war kein Zeichen von Schwäche, sondern von Klarheit. Er weiß, wo sein Team steht. Genau das macht seine Lage so unbequem: Wer die Wahrheit ausspricht, kann sich nicht mehr hinter ihr verstecken. Am Dienstag kommt PSG nach Anfield. Slot braucht dann nicht nur einen anderen Plan – er braucht ein anderes Liverpool.

Aktuelle News & Analysen

• Ilzer bleibt locker: Hohe Erwartungshaltung "ganz normal"
  Trotz der zuletzt schwachen Ergebnisse behält der Trainer der TSG Hoffenheim die Ruhe. Vor dem Spiel in Augsburg ordnet er die Situation ein.

FC Augsburg in den Medien

• Leipzig-Youngster Sakar vor Wechsel nach Augsburg (Kicker)
• Torfestival nur vor der Pause: Claude-Maurice verpasst späten Siegtreffer für den FCA (Kicker)

FC Augsburg steht regelmäßig im Fokus der Fußball-Berichterstattung. Fever Pit'ch begleitet den Klub mit Analysen, Kommentaren und einer kuratierten Auswahl relevanter Stimmen aus der Fußballwelt. Hier kann man unseren Newsletter kostenlos abonnieren: www.feverpitch.de

Ich hätte mir gewünscht, dass Julian Nagelsmann live im Stadion ist, wenn Bayern München bei Real Madrid gastiert. Er hätte erstens spüren können, wie seine Nationalspieler unter Druck arbeiten, und zweitens Manuel Neuers Weltklasse-Leistungen mit eigenen Augen gesehen. Vielleicht, drittens, bekommt man in einem Spitzenspiel sogar taktische Ideen oder sonstige Erkenntnisse vermittelt. Jedenfalls: Eine Dienstreise zum Bernabéu Stadion ist immer eine gute Investition Man wird nicht dümmer durch einen Stadionbesuch in der Champions League. Englands Nationaltrainer Thomas Tuchel ließ sich die Fortbildung nicht entgehen.

Viel Spaß beim Lesen wünscht
Euer Pit Gottschalk

Das sind die zehn wichtigsten Fußball-Themen für diesen Donnerstagmorgen. Kurz, relevant, auf den Punkt.

1. In Unterzahl: Flicks Barcelona unterliegt Atletico
   https://www.feverpitch.de/in-unterzahl-flicks-barcelona-unterliegt-atletico/
2. PSG zu stark für Reds: Liverpool droht Aus
   https://www.feverpitch.de/psg-zu-stark-fur-reds-liverpool-droht-aus/
3. Ausraster vor der Schiedsrichterkabine: Ginter muss zahlen
   https://www.feverpitch.de/ausraster-vor-der-schiedsrichterkabine-ginter-muss-zahlen/
4. FC Bayern: Dreesen kritisiert spanische Polizei
   https://www.feverpitch.de/fc-bayern-dreesen-kritisiert-spanische-polizei/
5. "Du musst ihn mitnehmen": Rufe nach Neuer-Comeback werden lauter
   https://www.feverpitch.de/du-musst-ihn-mitnehmen-rufe-nach-neuer-comeback-werden-lauter/
6. Nach Ausschreitungen: Hertha verschiebt Sondertrikot-Aktion
   https://www.feverpitch.de/nach-ausschreitungen-hertha-verschiebt-sondertrikot-aktion/
7. DFB-Frauen: Dallmann kurzfristig abgereist
   https://www.feverpitch.de/dfb-frauen-dallmann-kurzfristig-abgereist/
8. Premier League hat fünften CL-Platz sicher
   https://www.feverpitch.de/premier-league-hat-funften-cl-platz-sicher/
9. Ricken: Keine Deadline im Schlotterbeck-Poker
   https://www.feverpitch.de/ricken-keine-deadline-im-schlotterbeck-poker/
10. "Haben immer Vertrauen": Real glaubt an Coup in München
    https://www.feverpitch.de/haben-immer-vertrauen-real-glaubt-an-coup-in-munchen/

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Jan-Christian Dreesen ist Vizevorsitzender der European Club Association. Er sitzt also mit am Tisch, wenn es um die Organisation des europäischen Klubfußballs geht. Und trotzdem steht er nach dem 2:1 bei Real Madrid vor den Kameras und muss die Öffentlichkeit als Druckmittel nutzen, weil es keinen funktionierenden Kanal gibt, über den ein Klub das Problem der Polizeigewalt gegen seine Fans lösen kann. Das sagt alles über den Zustand des Systems.

Die Bilder aus Madrid sind eindeutig. Filmaufnahmen von Reportern der Sportsendung „El Desmarque" zeigen behelmte Polizisten am Einlass ins Bernabéu, die Bayern-Fans ohne erkennbaren Anlass einschüchtern, schubsen, aus der Menge ziehen und vereinzelt mit Stöcken schlagen. Ein Mann blutet am Kopf. Dreesen spricht von „völlig überzogenen Übergriffen der spanischen Polizei" gegen „sich friedlich verhaltende Anhänger". Er hat recht damit.

Aber er hat auch im November schon recht gehabt – als die Pariser Polizeipräfektur vor dem Spiel bei PSG kurzfristig verfügte, dass Busse mit Bayern-Fans an einer Mautstelle vor der Stadt ausharren mussten, ohne Versorgung, ohne sanitäre Anlagen. Der Klub leitete damals juristische Schritte ein und nannte die Maßnahmen „beispiellos" und „ungeheuerlich". Geändert hat sich: nichts.

Zwei Auswärtsspiele, zwei Länder, zwei Vorfälle innerhalb weniger Monate. Das ist kein Pech, das ist ein Muster. Dreesen selbst hat den entscheidenden Satz gesagt – dass „ein derartiges Verhalten der Polizei mittlerweile bei Auswärtsspielen in Europa fast schon zur Normalität gehört". Das Wort Normalität verschiebt die Debatte vom Einzelfall zum Strukturproblem. Nur zieht niemand die Konsequenz daraus.

Die Gegenseite lässt sich nicht ignorieren: Lokale Sicherheitsbehörden handeln unter nationalem Recht, die UEFA hat keinen direkten Zugriff auf Polizeieinsätze. Das stimmt formal. Aber die UEFA lizenziert die Stadien, organisiert die Wettbewerbe, verteilt die Milliarden. Wer die Regeln des Spiels kontrolliert, kann auch die Bedingungen definieren, unter denen Fans dieses Spiel erleben. Dass es keinen verbindlichen Standard für den Umgang mit Auswärtsfans gibt – keinen Mechanismus, der Gastgeberverbände in die Pflicht nimmt, keine Sanktionen bei systematischem Versagen –, ist eine bewusste Leerstelle.

Und hier liegt das eigentliche Problem: Wenn ein Klub wie der FC Bayern mit seiner Marktmacht, seinem ECA-Sitz und seiner juristischen Abteilung daran scheitert, seine Fans zu schützen, welchen Schutz genießen dann die Anhänger eines Klubs, der im europäischen Fußball kein politisches Gewicht hat? Dreesens Stellungnahmen sind richtig und wichtig. Aber sie verhallen, weil sie in ein institutionelles Vakuum gesprochen werden. Der FC Bayern kann klagen, kann Pressemitteilungen verschicken, kann den Vorfall öffentlich anprangern. Was er nicht kann: das Verhalten der spanischen oder französischen Polizei bei künftigen Spielen ändern. Das kann nur eine Institution, die alle Beteiligten an einen Tisch zwingt.

Die UEFA vergibt Strafen für Pyrotechnik in Sekundenschnelle. Für Polizeigewalt gegen zahlende, reisende Fans gibt es nicht einmal ein Verfahren. Das ist keine Lücke – das ist ein Skandal.

Neun Paraden, Player of the Match, 40 Jahre alt – und trotzdem kein Thema für die WM. Was nach einem Widerspruch klingt, ist in Wahrheit keiner. Es ist die Konsequenz eines Konflikts, über den alle reden und den niemand lösen will. Die Comeback-Debatte um Manuel Neuer nach seinem Gala-Abend bei Real Madrid ist emotional nachvollziehbar. Aber sie geht an der entscheidenden Stelle vorbei: nicht an Neuers Können, sondern an einer Beziehung zwischen Spieler und Bundestrainer, die offenkundig nicht mehr existiert.

Benedikt Höwedes sagt bei t-online: „Es müssen die besten Spieler zur WM, und Manu ist mit Abstand der beste Torhüter der Welt." Jan Age Fjörtoft fragt bei Sky Austria: „Welches Land auf der ganzen Welt nimmt seinen besten Torwart nicht mit?" Das Leistungsargument ist kaum zu widerlegen. 124 Länderspiele, eine Serie von 41 ungeschlagenen Bundesligaspielen, dazu ein Auftritt im Bernabéu, der Real Madrid zur Verzweiflung trieb. Wer rein sportlich denkt, kommt zu einem klaren Ergebnis.

Nur denkt hier niemand rein sportlich. Lothar Matthäus, der selbst laut für eine Rückkehr trommelt, liefert im selben Atemzug die Diagnose, die das ganze Unterfangen als Illusion entlarvt. Das Tischtuch zwischen Neuer und dem früheren Bayern-Coach Nagelsmann sei „so zerschnitten, das kann der beste Schneider nicht mehr zusammennähen". Und dann der entscheidende Nachsatz in der Bild: Er wisse, „dass das nicht passieren wird. Julian Nagelsmann wird diese Tür nicht aufmachen." Ein Fürsprecher, der sein eigenes Plädoyer für wirkungslos erklärt – präziser lässt sich eine Scheindiskussion nicht sezieren.

Neuer selbst bestätigt das Bild, ohne es auszusprechen. Nach dem 2:1 in Madrid blockt er jede Nationalmannschaftsfrage ab: „Wir brauchen das Thema gar nicht aufmachen." Kein Flirten mit der Hintertür, kein vorsichtiges Offenhalten. Wer so redet, hat entweder abgeschlossen – oder weiß, dass ein Anruf, der alles ändern könnte, nicht kommen wird.

Genau das ist der Punkt, an dem die Debatte unbequem wird. Denn Fjörtoft hat mit einer Beobachtung recht: „Wenn Nagelsmann ihn anruft und sagt: Willst du mein erster Torwart sein? Dann spielt er, das wissen wir alle." Der Schlüssel liegt also nicht beim Spieler. Er liegt beim Bundestrainer, der im März-Kader Oliver Baumann, Alexander Nübel und Jonas Urbig nominiert hat – und damit eine Hierarchie zementiert, die sportlich angreifbar ist. Baumann, 35 Jahre alt, zehn Länderspiele seit Oktober 2024, Kapitän in Hoffenheim auf Champions-League-Kurs: ein solider Torwart, kein schlechter. Aber eben auch kein Manuel Neuer im Bernabéu.

Was bleibt, ist eine Machtfrage, die als Leistungsdebatte verkleidet daherkommt. Nagelsmann hat seinen Vertrag bis zur EM 2028 verlängert. Er baut ein Team nach seinen Vorstellungen, und zu diesen Vorstellungen gehört offensichtlich nicht der Torwart, der am Dienstag die beste Einzelleistung der laufenden Champions-League-Saison ablieferte. Man kann das professionell nennen: Ein Trainer zieht eine Linie, steht dazu, blickt nach vorn. Man kann es aber auch so lesen: Persönliche Verwerfungen wiegen schwerer als sportliche Logik – und ein ganzes Land fährt mit dem zweitbesten Torwart zur WM, weil zwei Männer nicht miteinander können.

Das ist keine Debatte über Manuel Neuers Leistungsfähigkeit. Das ist eine Debatte über ein System, in dem der Anruf, der alles klären könnte, nicht gewählt wird.

Der 2:1-Sieg von Bayern München bei Real Madrid im Bernabéu war historisch, hochverdient und ein klares Zeichen: Diese Mannschaft ist wieder auf Topniveau. Aber das ist nur ein Teil der Wahrheit. Der andere Teil ist unbequem - und er trägt einen Namen: Manuel Neuer.

Bayern war über weite Strecken die bessere Mannschaft. Strukturierter, aggressiver, klarer im Pressing, klarer in den Abläufen. Es fehlte nur die nötige Effektivität vor dem Tor. Und deshalb stand am Ende ausgerechnet der Torwart im Mittelpunkt. Denn gegen Real Madrid reicht selbst ein überlegen geführtes Spiel nicht automatisch. Ein paar Momente genügen, damit Kylian Mbappé oder Vinícius jr. es doch noch drehen. Genau in diesen Momenten war Manuel Neuer da.

Florian Bogner (Eurosport) bescheinigt Neuer im Fever Pit’ch Podcast einen „wirklich glanzvollen Abend“ und stellt seinen Auftritt in eine Reihe mit den großen Europapokalnächten des Bayern-Keepers. Neuer zeigte starke Paraden, beeindruckte aber vor allem mit seiner Aura. Der Gegner, so beschreibt es Bogner, habe gegen Neuer immer das Gefühl, „ich muss jetzt was Besonderes machen, weil sonst hält er den“.

Genau das war in Madrid zu sehen. Das ist mehr als Torwartspiel. Das ist psychologische Kontrolle. Und mit ihr hat Neuer Bayern den Sieg gesichert. Das ist die gute Nachricht für Bayern – und die unbequeme zugleich. Sie haben in Madrid gezeigt, dass sie wieder zur europäischen Spitze gehören. Aber sie brauchen in diesen Spielen noch immer einen mittlerweile 40-Jährigen, damit aus Überlegenheit auch ein Sieg wird.

Solange Neuer solche Abende liefern kann, führt an ihm kein Weg vorbei - weder beim FC Bayern noch eigentlich in der Nationalmannschaft.

https://youtu.be/QV4SB4Je2EU?si=c9fxTSplj9K1zYCO

Takeaways

• Bayern zeigt in Madrid wieder Champions-League-Format
• Neuer zwingt selbst Mbappé zum Nachdenken
• Bayerns Sieg ist verdient – aber nicht groß genug
• Kompany hat aus Bayern wieder ein Topteam gemacht
• Bayern kontrolliert Real – und lässt es trotzdem offen
• Olise gibt Bayerns Offensive wieder echte Unberechenbarkeit
• Bayern ist Titelkandidat – aber noch nicht komplett
• Für Neuer gibt es weder in München noch im DFB-Team eine Alternative
• Dieses Bayern ist zurück – aber noch nicht am Limit

Chapters

00:00 Bayerns historischer Sieg in Madrid
03:01 Manuel Neuer: Der Rückkehrer
05:58 Bayerns Chancenverwertung und Spielkontrolle
10:53 Real Madrid: Stärken und Schwächen
14:01 Schiedsrichterentscheidungen und deren Einfluss
16:48 Zukunft von Manuel Neuer und Vertragsverlängerung
24:38 Die Torwartfrage bei Bayern München
31:25 Kaderplanung und Spielerwechsel
34:37 Trainer und Teamdynamik
41:39 Champions-League-Perspektiven für Bayern

Den kompletten Fever Pit'ch Talk gibt's zu sehen unter diesem Link.

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Kevin Großkreutz sagt in einen Podcast, er wünsche sich den Abstieg des VfL Wolfsburg. Sarkasmus über leere Ränge, ein launiger Spruch, fertig. Die Empörung, die darauf folgt, ist bei den Wölfen größer als die über vier Niederlagen in fünf Spielen. Und genau das ist das eigentliche Problem.

Großkreutz' Worte sind stillos, keine Frage. Einem Klub öffentlich den Abstieg zu wünschen („Ich will, ich wünsche mir, dass die absteigen! Und fertig"), das ist nicht mutig, das ist billig. Es trifft Menschen, die jeden Tag arbeiten, um den Klassenerhalt zu schaffen: Spieler, Mitarbeiter, Fans. Wer so redet, muss sich den Vorwurf gefallen lassen, dass ihm die Konsequenzen egal sind, solange der Podcast-Clip klickt.

Nur macht es sich Dieter Hecking mit seiner Gegenreaktion zu leicht. „Wenn ein Verein knapp 30 Jahre in der Bundesliga spielt, hat er jede sportliche Berechtigung, dort zu bleiben", sagt der Trainer in der Sport Bild. Klingt souverän, ist aber ein Zirkelschluss: Tradition als Argument gegen den Abstieg. Platz 17, 21 Punkte nach 28 Spieltagen, sechs Zähler Rückstand auf den rettenden 15. Rang – das Tabellenblatt kennt keine Tradition. Heckings Verweis auf knapp drei Jahrzehnte Erstklassigkeit ist kein sportliches Argument. Es ist ein sentimentales.

Der Kontext macht die Reaktion noch aufschlussreicher. Hecking ist seit dem 8. März im Amt, sein Vorgänger Daniel Bauer wurde nach neun Niederlagen in 15 Spielen freigestellt, gemeinsam mit Geschäftsführer Sport Peter Christiansen. Davor hatte der Klub bereits Sportdirektor Sebastian Schindzielorz und Trainer Paul Simonis ausgetauscht. Drei Trainer, zwei Führungskräfte in sechs Monaten – wer so viel Personal verschleißt, hat ein Strukturproblem, kein Podcast-Problem.

Hecking räumt selbst ein: „Der Kader ist zu groß." Er spricht von unterschiedlichen Nationalitäten und Charakteren, die verschieden mit Niederlagen umgehen. Das klingt weniger nach geordnetem Abstiegskampf als nach dem Chaos, das er gleichzeitig dementiert.

Großkreutz' Sarkasmus über ein „Stadion immer voll, geile Stimmung" trifft deshalb einen Nerv, weil er die Kulisse anspricht, die der VfL Wolfsburg trotz VW-Finanzierung nie wirklich aufbauen konnte. Wolfsburg hat Titel gewonnen – Meisterschaft 2009 unter Felix Magath und DFB-Pokal 2015 unter Dieter Hecking selbst –, aber nie eine organisch gewachsene und gleichzeitig bundesweite Fankultur, die sich mit der von Dortmund, wo Großkreutz herkommt, auch nur ansatzweise vergleichen ließe. Es ist der wunde Punkt, und Großkreutz drückt mit dem Zeigefinger drauf.

Dass Hecking sich überhaupt zu einem Podcast-Spruch eines Ex-Profis äußert, verrät die Nervenlage. Ein Verein, der sportlich Antworten hätte, würde schweigen. Oder gewinnen. Am vergangenen Spieltag führte Wolfsburg in Leverkusen 3:1 – und verlor am Ende 3:6, fünf Gegentore nach der Halbzeit. Wer so zusammenbricht, dem fehlt nicht die richtige Antwort auf Kevin Großkreutz. Dem fehlt die Stabilität auf dem Platz.

Sechs Jahre! So lange hielt Christian Eichner beim Karlsruher SC durch – länger als jeder andere Trainer der 2. Liga. Er kam als Spieler, blieb als Co-Trainer, übernahm 2020 das Chefamt, führte den Klub durch Krisen, hielt ihn zusammen, wenn andere längst gegangen wären. 220 Pflichtspiele, 83 Siege, ein Vertrag bis 2027. Jetzt geht er trotzdem. Nicht weil der Vertrag ausläuft, nicht weil er selbst will. Sondern weil Platz neun mit 37 Punkten nach 28 Spieltagen nicht reicht für einen Verein, der mehr erwartet, als er einlösen kann.

Der Fall Eichner ist kein Einzelfall, er ist ein Symptom. Im modernen Profifußball hat Kontinuität keinen Eigenwert mehr. Was zählt, ist der nächste Impuls, die nächste Erzählung, das nächste Versprechen auf Veränderung – egal, wie dünn die Substanz dahinter sein mag. Sportgeschäftsführer Mario Eggimann formulierte es so: „Dass sich nach so einer langen Zeit, die im Profifußball heute beinahe außergewöhnlich ist, gewisse Dinge im Ablauf verändern, ist völlig normal." Ein bemerkenswert weicher Satz für einen bemerkenswert harten Vorgang. Denn was sich hier verändert, sind nicht „gewisse Dinge im Ablauf". Was sich verändert, ist der Trainer – obwohl er noch zwei Jahre Vertrag hat.

Man muss fairerweise anerkennen: Vergangene Saison stand der KSC nach der Hinrunde auf Platz zwei, der Aufstieg schien greifbar. Dann verkaufte der Verein Toptorjäger Budu Zivzivadze in der Winterpause an Heidenheim – und lief am Ende auf Rang acht ein. Die Enttäuschung kam nicht allein vom Trainer. Und auch in dieser Saison zeigt die Chronologie, dass der Riss tiefer liegt: Im Dezember wurde Co-Trainer Zlatan Bajramovic nach neun Jahren gegen Eichners Willen entlassen. Nach einer 1:5-Niederlage in Nürnberg stand Eichners eigener Rauswurf eineinhalb Tage im Raum. Was Eggimann nun als natürliche Entwicklung verkauft, war in Wahrheit ein Prozess der Entfremdung, den der Verein selbst befeuert hat.

Eichner spürt das. „Dieser Verein und ebenso diese Mannschaft sind für mich etwas ganz Besonderes", sagte er zum Abschied. „Wir haben schwierige Phasen immer wieder gemeinsam mit viel Einsatz, Leidenschaft und Zusammenhalt bewältigt." Im kicker bestätigte er, die Entscheidung habe „die Mannschaft und mich schwer getroffen". Das klingt nicht nach einem Mann, der loslassen wollte. Das klingt nach einem Mann, dem das Loslassen aufgezwungen wurde.

Und der Nachfolger? Gehandelt wird Tobias Strobl vom Drittligisten SC Verl, 38 Jahre alt, Ausstiegsklausel für die 2. Liga. Ein Trainer ohne Zweitliga-Erfahrung soll also den Mann ersetzen, der diese Liga kennt wie kaum ein Zweiter. Das kann funktionieren. Aber es entlarvt auch die Logik dahinter: Nicht Kompetenz wird ausgetauscht, sondern Atmosphäre. Nicht Ergebnisse sollen sich ändern – die waren mit acht Punkten Vorsprung auf die Abstiegsplätze nie existenzbedrohend. Was sich ändern soll, ist das Gefühl.

Vier Minuten Nachspielzeit, das Bernabéu tobt, Bayern führt 2:1 – und Michael Olise kommt am Fünfereck frei zum Schuss. Álvaro Carreras stößt ihn, trifft ihn am Bein. Olise geht zu Boden, Schiedsrichter Michael Oliver winkt ab. Der VAR schweigt. Es ist die Szene, die dieses Viertelfinal-Hinspiel hätte drehen können – zugunsten der Frage, wozu der Videoschiedsrichter eigentlich da ist.

Die Antwort, die dieser Abend liefert, ist ernüchternd: Der VAR greift genau dann nicht ein, wenn die Fallhöhe am größten ist. Nicht weil die Kameras den Kontakt nicht zeigen. Sondern weil die sogenannte Linie des Schiedsrichters zum Schutzschild wird, hinter dem sich alle verstecken können.

Ex-Schiedsrichter Lutz Wagner liefert die Begründung gleich mit. Die Nicht-Entscheidung habe zu Olivers großzügiger Gesamtlinie gepasst: „Er hat sehr großzügig, sehr gut gepfiffen und einiges laufen lassen, auch im Oberkörperbereich. Er war berechenbar für die Spieler, da hat die letzte Szene reingepasst und er lag im Gesamtbild richtig." Die Logik klingt schlüssig – und ist trotzdem ein Problem. Denn sie bedeutet im Umkehrschluss: Dasselbe Foul, das in der 20. Minute gepfiffen wird, bleibt in der 90.+4 folgenlos. Nicht weil es kein Foul ist, sondern weil der Schiedsrichter ein Gesamtbild pflegt. Das ist keine Gleichbehandlung, das ist ästhetische Spielleitung auf Kosten der Regelklarheit.

Selbst die Verteidiger der Entscheidung liefern die Gegenargumente mit. Christoph Kramer, TV-Experte bei Prime Video, sagt: „Er lässt sich ja nicht fallen, er kommt am Fünfereck frei zum Schuss. Das ist fast ein klares Tor, da machst du alles, um stehen zu bleiben." Kramers Fazit: „Ich hätte es gepfiffen, verstehe aber auch den Schiedsrichter, dass er es nicht pfeift." Wagner ergänzt: „Über einen Strafstoß hätte sich Real Madrid nicht beschweren können." Zwei Experten, die Oliver loben – und gleichzeitig einräumen, dass ein Elfmeter vertretbar gewesen wäre. Was heißt das für den VAR? Wenn sogar Fachleute den Strafstoß für begründet halten, war dies keine klare Fehlentscheidung? Oder hat sich der Videoschiedsrichter hinter exakt dieser Grauzone versteckt, um den Feldschiedsrichter nicht zu korrigieren?

Max Eberl gab sich diplomatisch. „Vielleicht" hätten sie „sogar einen Penalty" bekommen können, sagte Bayerns Sportvorstand, „aber ich finde, der Schiedsrichter hat es in Summe über das ganze Spiel wirklich sehr gut gemacht und das Spiel sehr gut geleitet." Die Sieger können es sich leisten, großzügig zu sein – Bayern gewann 2:1 im Bernabéu, zum ersten Mal seit 2001 ein Pflichtspiel dort. Das Rückspiel am 15. April in München bietet ein komfortables Polster.

Doch der Komfort der Bayern vernebelt den Blick auf das strukturelle Problem. Der VAR wurde eingeführt, um klare Fehlentscheidungen zu korrigieren – nicht um die Philosophie des Schiedsrichters zu bestätigen. Wenn ein Spieler frei zum Schuss kommt, alles tut, um stehen zu bleiben, und trotzdem zu Fall gebracht wird, dann ist die Schwelle für einen Eingriff erreicht. Es sei denn, man definiert die Schwelle so hoch, dass sie nie erreicht wird, wenn es wirklich zählt.

Genau das ist das Muster: Der VAR funktioniert bei Abseitsentscheidungen im Millimeterbereich, bei Handspielen nach Zeitlupe und bei Identitätsverwechslungen. Aber bei der einen Szene in der Nachspielzeit eines K.o.-Spiels, wenn ein Verteidiger weiß, dass Durchlassen ein Tor bedeutet – da wird die großzügige Linie zum Freifahrtschein. Das ist keine Kritik an Michael Oliver. Das ist eine Kritik an einem System, das im entscheidenden Moment lieber schweigt, als sich angreifbar zu machen.

Michael Gregoritsch ist nach den Ereignissen des Osterwochenendes der Friedensnobelpreis kaum noch zu nehmen. Es fühlt sich zumindest so an. Alle Welt lobpreist den Augsburger, weil er nach einem Zweikampf mit dem Hamburger Fabio Vieira im Volksparkstadion nach kurzer Befragung durch den Schiedsrichter zugegeben hatte, gar nicht gefoult worden zu sein. Deniz Aytekin hatte zuvor auf Freistoß in aussichtsreicher Position entschieden.

Potzblitz! Außerhalb des Fifa-Universums wäre so etwas eine völlig normale Sache, aber die Fußballwelt, in der Ehrlichkeit mit "Äh" geschrieben wird, stand still. Reporter sahen sich fragend an. Wir Zuschauer begriffen nicht, was sich da gerade Historisches abgespielt hatte. "Waaaas? Der Schiedsrichter hat ihn einfach so GEFRAGT?"

Eltern hielten ihren Kindern die Augen zu. "Dass du mir sowas bloß nicht nächste Woche gegen Eimsbüttel machst – so steigt ihr nie auf!"

Viele dachten: Ein ehrlicher Fußballer! Wer hat denn den hier reingelassen?

Im Kölner Keller waren sie so verwirrt, dass eine kalibrierte Linie an Gregoritschs Zunge angelegt wurde.

Tatsächlich schränkte sein Trainer Manuel Baum nach dem Spiel (1:1) ein: "Super Aktion, trotzdem finde ich es nicht gut, dass der Schiedsrichter einen Spieler fragt." Und natürlich fand wiederum der nutznießende HSV-Trainer Merlin Polzin Gregoritschs Verhalten "sehr lobenswert. Da sieht man, welch fairer Sportsmann er ist."

Das finde ich übrigens auch. Obwohl in keinem Regelwerk steht, dass Fußballer eine Fehlentscheidung zu ihren Gunsten korrigieren müssen, war's schön, mal ein bisschen Menschlichkeit im Berufsfußball zu erleben.

Es kommt selten genug vor. Als ich mich am Samstag an ähnlich gelagerte Fälle zu erinnern versuchte, fiel mir spontan nur Miroslav Klose ein. Der gab einmal gegenüber dem Unparteiischen zu, ein Tor per Hand erzielt zu haben. 2012 war das, Klose stürmte für Lazio Rom. Italien warf sich dem späteren Weltmeister begeistert zu Füßen.

Weltmeister wurde Deutschland wiederum 1990 auch, weil Rudi Völler kurz vor Schluss mit einer atemberaubenden Schwalbe durchgekommen war. Hätte er damals in der 85. Minute bei Schiri Edgardo Enrique Codesal Mendez ein Geständnis abgelegt und Maradona dann im Gegenzug das 1:0 für Argentinien erzielt – was wäre wohl in Deutschland los gewesen?

Man möchte gar nicht darüber nachdenken.

Mit der Ehrlichkeit ist es eben etwas kompliziert. Mir fällt gerade Andreas Möller und sein legendärer Abflug 1995 gegen Karlsruhe ein. "Wenn ich Ihnen sagen würde, das war eine Schwalbe, dann würde ich den Vogel beleidigen", sagte damals Reporter Werner Hansch. Doch selbst im Höllenfeuer bratend, hätte Möller nichts gestanden. Er sprach von einer "Schutzschwalbe". Der verdankte Dortmund am Ende einen 2:1-Sieg und schließlich die Meisterschaft – mit einem Punkt Vorsprung.

Alles richtig gemacht, denken noch heute 99,7 Prozent der BVB-Fans.

Und wie geht's jetzt weiter nach dem Fall Aytekin/Gregoritsch? Werden alle ehrlicher? Das glaube ich erst, wenn Vinicius Junior bei Real Madrid nach dem nächsten absichtlichen Einfädeln im Strafraum zum Unparteiischen läuft und ihn auffordert, ihm Gelb zu zeigen.

Die besten Steudel-Kolumnen als Buch!

Meine Kolumnen gibt es auch als Buch – Titel: Wäre, wäre, Fahrradkette - Die besten Fußball-Kolumnen von Alex Steudel seit 2020. 257 Seiten, 15,99 Euro: Hier bestellen! Wer fürs gleiche Geld portokostenfrei ein signiertes Exemplar haben möchte: Einfach Mail an post@alexsteudel.de schreiben.

„Wir glauben an den Trainer." Florian Wirtz hat diesen Satz vor dem Champions-League-Viertelfinal-Hinspiel bei Paris Saint-Germain gesagt, ruhig, gefasst, beinahe routiniert. Und genau das ist das Problem. Denn wenn ein 22-Jähriger, seit weniger als einem Jahr im Verein, öffentlich das Vertrauen in seinen Coach aussprechen muss, dann ist die Krise nicht mehr nur eine Ergebniskrise. Dann ist sie in der Kabine angekommen.

Liverpool hat eines der jüngsten fünf Pflichtspiele gewonnen. Eines von fünf. Am Samstag setzte es ein 0:4 im FA-Cup-Viertelfinale bei Manchester City – Erling Haaland mit drei Toren, Mohamed Salah scheiterte beim Stand von 0:4 mit einem Elfmeter an James Trafford. Wer die Aufstellung sah, sah auch Wirtz in der Startelf, ausgewechselt in der 67. Minute. Es war kein Kollaps einer Reserveelf. Es war die erste Garde, die auseinanderbrach.

Wirtz räumt das ein, auf seine Art: „Wir hätten uns gewünscht, dass es noch besser wäre, aber es ist, wie es ist." Das klingt nicht nach Überzeugung. Das klingt nach einem Spieler, der die richtige Balance sucht zwischen Loyalität und Realität – und dabei vor allem eines vermeiden will: Öl ins Feuer gießen. Schadensbegrenzung statt Aufbruchsignal.

Das übliche Machtverhältnis in einem Klub sieht anders aus. Ein Trainer stellt sich vor seine Spieler, nicht umgekehrt. Ein Trainer gibt die Richtung vor, ein Trainer absorbiert Druck. Wenn stattdessen der teuerste Zugang der Vereinsgeschichte – Wirtz wechselte 2025 für eine Ablösesumme von bis zu 150 Millionen Euro von Bayer Leverkusen nach Liverpool – die Schutzrede übernimmt, verschiebt sich etwas Grundsätzliches. Die Hierarchie kippt. Der Spieler wird zum Pressesprecher seines Coaches.

Arne Slot hat sich diesen Kredit durchaus verdient. Er führte Liverpool in seiner ersten Saison zur englischen Meisterschaft. Das ist kein kleiner Erfolg. Und laut Berichten denkt der Verein nicht daran, den Trainer zu wechseln. Gleichzeitig stehen Meldungen im Raum, Slot habe seinen Rücktritt angeboten. Beides kann stimmen – und beides zusammen ergibt das Bild einer Führungsebene, die sich gegenseitig festhält, weil niemand als Erster loslassen will.

Fünfter Platz in der Premier League, 21 Punkte hinter Arsenal. In der vergangenen Saison scheiterte Liverpool im Champions-League-Achtelfinale an PSG – 1:0-Sieg in Paris, 0:1 an der Anfield Road, dann das Aus im Elfmeterschießen. Jetzt also wieder PSG, diesmal im Viertelfinale. Wirtz weiß, was es braucht: „90 Minuten voller Energie und Hingabe, sonst haben wir keine Chance." Ein Satz, der bei einem Titelanwärter nach Kampfansage klingen sollte – und bei diesem Liverpool nach Selbstbeschwörung klingt.

Sechs Tore, neun Assists in allen Wettbewerben: Wirtz liefert solide Zahlen, aber nicht die Zahlen eines Spielers, der eine Mannschaft aus der Krise reißt. Auch das gehört zur Wahrheit. Sein Bekenntnis zu Slot ist ehrenhaft, vielleicht sogar aufrichtig. Aber es entlarvt, dass in dieser Kabine niemand über ihm steht, der das übernimmt. Ein 22-Jähriger, der seinen Trainer öffentlich stützen muss, braucht nicht weniger Druck – er braucht jemanden, der ihm den Druck abnimmt.

Das Thema Fangewalt im deutschen Fußball ist nach den Vorfällen beim Zweitligaspiel zwischen Dynamo Dresden und Hertha BSC wieder auf der Agenda. Im Fever Pit'ch Podcast ordnet Journalist Alex Steudel die Eskalation ein und benennt strukturelle Defizite. Er sieht im Stadion einen rechtsfreien Raum entstanden, gegen den niemand konsequent vorgehe.

Steudel betont, dass der deutsche Fußball kein generelles Gewaltproblem habe, aber ein Problem mit dem Umgang damit. Sachsens Innenminister sprach von „Gewaltfolklore" – ein Begriff, der laut Steudel eine gewisse Gewöhnung an Regelbrüche beschreibt. Die Diskussion um Pyrotechnik werde dabei häufig verkürzt geführt, denn ein Regelverstoß sei nicht automatisch Gewalt.

In den Vereinen fehle es an Priorisierung des Themas. Mit Appellen allein funktioniere es nicht, solange Verstöße überschaubare Folgen haben. Gleichzeitig warnt Steudel vor einem Generalverdacht gegen alle Fans, da 95 Prozent nicht an solchen Vorfällen beteiligt seien.

https://youtu.be/O5RWoACaXUQ?si=9VBYZtLZ-WhSnj39

Den kompletten Fever Pit'ch Talk gibt's zu sehen unter diesem Link.

Takeaways

- Alex Steudel sieht im Stadion einen rechtsfreien Raum entstanden, gegen den niemand konsequent vorgehe.
- Der deutsche Fußball hat laut Steudel kein generelles Gewaltproblem, aber ein Problem mit dem Umgang damit.
- Sachsens Innenminister verwendete den Begriff „Gewaltfolklore", der eine gewisse Gewöhnung an Regelbrüche beschreibt.
- Wenn Regelbrüche über Jahre geduldet werden, verschieben sich die Grenzen.
- In den Vereinen fehlt es an struktureller Priorisierung des Themas Fangewalt.
- 95 Prozent der Fans sind laut Steudel nicht an solchen Vorfällen beteiligt.

Abschnitte

00:00 Gewalt im Fußball: Ein Hochrisikospiel
03:05 Fan-Kultur und Pyrotechnik: Ein zweischneidiges Schwert
06:02 Die Rolle der Vereine und der Polizei
08:57 Generalverdacht gegen Fans: Eine ungerechte Verallgemeinerung?
13:55 Zukünftige Maßnahmen: Was muss sich ändern?
16:51 Wendepunkt oder Einzelfall? Die Gefahren im Stadion
22:02 Rechtsbruch im Stadion
26:49 Die Rolle der Fans und der Vereine
31:09 Politik und Verantwortung
37:01 Maßnahmen gegen Pyrotechnik
40:32 Abschluss und Ausblick

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DFB-Ehrenspielführer Philipp Lahm hat selten laut gesprochen. Als Spieler nicht, als Funktionär nicht. Wenn er jetzt im Guardian schreibt, die Bundesliga drohe in die Bedeutungslosigkeit abzurutschen wie die Serie A, dann ist das kein Alarmismus – sondern eine Diagnose, die wehtut, weil sie von ihm kommt, dem Weltmeister von 2014.

Der Kern seiner Kritik: Die Rückkehr der Manndeckung in der Bundesliga ist kein taktischer Kniff, sondern ein Symptom. Ein Symptom dafür, dass dem deutschen Fußball die eigenen Ideen ausgegangen sind. Atalanta Bergamo gewinnt 2024 die Europa League mit aggressiver Manndeckung, einem 3:0 gegen ein zuvor 51 Spiele unbesiegtes Leverkusen – und plötzlich verfolgen Verteidiger in der Bundesliga ihre Gegenspieler, wie Lahm es formuliert, „bis auf die Toilette". Selbst der FC Bayern macht mit. Die Liga kopiert nicht die Zukunft, sie kopiert Bergamo.

Und genau hier liegt das Problem. Kompanys Bayern können sich diese Spielweise in der Bundesliga leisten – 73 Punkte nach 28 Spieltagen, Platz eins mit komfortablem Vorsprung. National funktioniert die Übermacht als Schutzschild für taktische Experimente. International fliegt der Bluff auf. Lahm verweist auf Arsenal, das die Manndeckung der Bayern im November 2025 sezierte: 3:1, erste Saisonniederlage. „Europa war zunächst erstaunt, aber wenige Wochen später war Arsenal gut darauf vorbereitet." Ein Satz, der mehr sagt als jede Taktiktafel.

Nun kann man einwenden, dass Bayern heute Abend im Bernabéu gegen Real Madrid im Champions-League-Viertelfinale steht – also so abgehängt nicht sein kann. Das stimmt. Aber Lahms Argument zielt nicht auf ein einzelnes Ergebnis, sondern auf eine Richtung. Die Serie A liefert das Warnbeispiel in Echtzeit: Atalanta, noch vor einem Jahr Europas Überraschungsteam, steht in dieser Saison auf Platz sieben, hat den Trainer gewechselt, verlor im CL-Achtelfinale 1:6 gegen eben jene Bayern. Italiens Fußball hat sich in taktische Nostalgie eingemauert – und bezahlt dafür mit Irrelevanz auf der großen Bühne.

Lahm stellt Spanien als Gegenmodell dagegen: organisierter Kombinationsfußball, klar definierte Rollen, das Spiel in die gegnerische Hälfte verlagern. „Nicht einmal Deutschland gelang in den 70er- und 80er-Jahren eine solche Dominanz." Das ist keine Liebeserklärung an Tiki-Taka, sondern eine Aufforderung an die Bundesliga, wieder eine eigene Handschrift zu entwickeln – statt europäische Trends zu importieren, deren Verfallsdatum bereits abgelaufen ist.

Die Bundesliga war einmal bekannt für Gegenpressing, für vertikales Tempo, für Trainerinnovation. Was davon ist geblieben? Eine Liga, die Manndeckung als Neuheit feiert, während Arsenal unter Arteta die Premier League mit neun Punkten Vorsprung anführt und Spaniens Schule auf Länderebene alles dominiert. Lahm zitiert Lineker – am Ende gewinnen immer die Deutschen – und korrigiert trocken: „Nein, heute ist es Spanien." Man muss nicht jedes Wort von Lahm teilen. Aber wer seine Warnung als Nostalgie eines Ehemaligen abtut, hat nicht verstanden, worum es geht. Es geht nicht um Manndeckung oder Raumdeckung. Es geht darum, ob eine Liga den Mut hat, eigene Antworten zu finden – oder ob sie so lange kopiert, bis niemand mehr hinschaut.

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Auf den Rollstuhl konnte Harry Kane erstmal verzichten. Ganz ohne die angedachte Hilfe von Mitspieler Joshua Kimmich, dafür aber mit einem optimistischen Lächeln im Gesicht kam der unverzichtbare Stürmerstar am Montagmittag auf den Trainingsplatz des FC Bayern - und meldete sich pünktlich zum Gigantenduell mit Real Madrid wieder zum Dienst. Die Knöchelprobleme, die Kane zuletzt ausgebremst hatten? Offenbar überstanden. Das Bangen des Rekordmeisters? Vorerst beendet.

Ob Kane im Viertelfinal-Hinspiel der Champions League am Dienstag in der Startelf stehen kann, bleibt freilich abzuwarten. Die Botschaft, die vor dem 29. Clásico de Campeones von der Säbener Straße bis ins knapp 1500 km entfernte Estadio Santiago Bernabéu hallte, war dennoch klar: Die Bayern sind bereit. Bereit für die angestrebte Rückverwandlung in die Schwarze Bestie. Bereit, den Schmerz längst vergangener Tage endlich hinter sich zu lassen.

"Diese Nacht", hatte sich Kane an seine letzte Begegnung mit Real vor zwei Jahren erinnert, "war wirklich schwer zu verkraften." In einem dramatischen Halbfinale hatten sich 2024 alle Münchner Hoffnungen auf den Titel im spanischen Nachthimmel aufgelöst. Wie 2014. Wie 2017. Wie 2018. Von der in Madrid über Jahre so gefürchteten "Bestia Negra"? Aktuell nicht mehr viel übrig.

Doch dieses Mal soll alles anders werden, in diesem "Spiel aller Spiele", wie Ex-Boss Karl-Heinz Rummenigge es taufte. "Irgendwann", betonte Joshua Kimmich, "ist es mal an der Zeit." Und zwar "Zeit", so Sportvorstand Max Eberl, "dass sich die Statistik ändert". Kimmich hat die jüngsten drei Knockouts gegen Real Madrid miterlebt. Immer war es knapp, immer war es dramatisch, immer hieß der Sieger Real Madrid. Seit acht Partien sind die Bayern sieglos gegen die Königlichen.

Die Bayern kommen ja mit dem Selbstbewusstsein, dass sie schon hundert Tore in der Bundesliga-Saison erzielt haben und den Uralt-Rekord von 101 Toren ganz sicher bis zum 34. Spieltag brechen werden. Sowas beeindruckt auch die Gegner in der Champions League. Eigentlich. Der Rekordmeister sei vielleicht die beste Mannschaft in Europa, lobte Stürmerstar Kylian Mbappé: "Aber wenn jemand den FC Bayern stoppen kann, dann ist es Real Madrid."

Diesmal aber scheinen die Voraussetzungen für einen Erfolg gut wie nie. Während sich Madrid auch unabhängig von der verpatzten Generalprobe auf Mallorca eher durch die Saison schleppt, wirken die Bayern pünktlich zum Saisonhöhepunkt an der Spitze ihrer Schaffenskraft angekommen. "Vom spielerischen Niveau", betonte Vereinspatron Uli Hoeneß, hätten die Bayern gegen den Angstgegner "lange nicht so große Chancen gehabt" wie in diesem Jahr.

Zumal die Mannschaft von Trainer Vincent Kompany nur so vor Selbstvertrauen strotzt, erst recht nach der furiosen Aufholjagd beim SC Freiburg (3:2). "Mehr positives Gefühl, um nach Madrid zu fahren, geht nicht", hatte Eberl frohlockt: "Es wird ein großes Spiel. Wir brauchen uns vor der Bestie nicht zu verstecken."

Und doch stehen die Bayern vor der "härtesten Prüfung", wie Rummenigge betonte. Denn, so banal es klingen mag: Es ist das Bernabéu, es ist Champions League, es ist Madrid. Dort sei es ja "immer so", erklärte Kompany: "Wenn das Niveau höher wird, werden sie auch besser." Im Bernabéu, mahnte Rummenigge, warte ein "Hurrikan", es gelte: "Man braucht Nerven aus Stahl."

Trainerwechsel, Pokalaus, der so gut wie verlorene Meisterschaftskampf mit dem FC Barcelona, das Fehlen von Torwart Thibaut Courtois - all das können die Madrilenen, bei denen gleich sechs Stars wie Jude Bellingham, Vinicius Junior oder Kylian Mbappé eine Gelbsperre fürs Rückspiel droht, in der Königsklasse beiseite schieben. Das haben sie nicht zuletzt im Achtelfinale gegen Mitfavorit Manchester City (3:0/2:1) bewiesen.

Eine Statistik, die ich am Osterwochenende entdeckt habe, hat mich überrascht. Es ging um die dienstältesten Trainer der aktuellen Bundesliga-Saison. Dass Frank Schmidt (1. FC Heidenheim) mit 18 Jahren und sechs Monaten auf Platz eins liegt, war klar. Dass Sebastian Hoeneß (VfB Stuttgart) inzwischen mit drei Jahren auf Platz zwei rangiert, fand ich zumindest bemerkenswert.

Nein, überrascht hat mich Platz drei: Den nimmt Vincent Kompany (FC Bayern) ein. Ich dachte: Hat der nicht gerade erst angefangen? Hat er nicht - und steht seit einem Jahr und neun Monaten in Diensten des Rekordmeisters. Sofort schossen mir zwei Gedanken durch den Kopf. Der erste: Schon erstaunlich, wie ein Trainer einen Verein in so kurzer Zeit ins Positive wenden kann.

Der zweite: Mit nicht mal zwei Jahren Amtszeit gehört man in der Bundesliga also schon zu den dienstältesten Trainern. Wie Alexander Blessin beim FC St. Pauli und Julian Schuster beim SC Freiburg. Das sagte eine Menge über die Haltbarkeit am vielleicht wichtigsten Arbeitsplatz eines Profivereins aus. Ein Jahr und neun Monate: Ein Trainer, der diese Zeit übersteht, hat was geleistet.

Viel Spaß beim Lesen wünscht
Euer Pit Gottschalk

Das sind die zehn wichtigsten Fußball-Themen für diesen Dienstagmorgen. Kurz, relevant, auf den Punkt.

1. Serie A: Milan verliert Verfolgerduell in Neapel
   https://www.feverpitch.de/serie-a-milan-verliert-verfolgerduell-in-neapel/
2. Bild: Eichner und KSC trennen sich nach Saisonende
   https://www.feverpitch.de/bild-eichner-und-ksc-trennen-sich-nach-saisonende/
3. El Mala: "Ohne meinen Bruder hätte ich aufgehört"
   https://www.feverpitch.de/el-mala-ohne-meinen-bruder-hatte-ich-aufgehort/
4. Kane bereit für Real? "Wissen, wie wichtig dieses Spiel ist"
   https://www.feverpitch.de/kane-bereit-fur-real-wissen-wie-wichtig-dieses-spiel-ist/
5. 36 Spiele ohne Sieg: Sheffield stellt Horror-Rekord ein
   https://www.feverpitch.de/36-spiele-ohne-sieg-sheffield-stellt-horror-rekord-ein/
6. DFB-Frauen: Zicai muss passen - Mühlhaus rückt nach
   https://www.feverpitch.de/dfb-frauen-zicai-muss-passen-muhlhaus-ruckt-nach/
7. Bayern-Frauen spazieren erneut ins Pokalfinale
   https://www.feverpitch.de/bayern-frauen-spazieren-erneut-ins-pokalfinale/
8. Eberl warnt: Keine Angst vor Bernabéu
   https://www.feverpitch.de/eberl-warnt-keine-angst-vor-bernabeu/
9. Vinicius will noch lange bei Real bleiben
   https://www.feverpitch.de/vinicius-will-noch-lange-bei-real-bleiben/
10. Pokal-Coup mit Leeds: Farke gierig auf mehr
    https://www.feverpitch.de/pokal-coup-mit-leeds-farke-gierig-auf-mehr/

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Vinicius Junior sagt einen Satz, und er weiß genau, was er tut. „Ich fand keinen Draht zu ihm" – so redet kein Spieler über einen Ex-Trainer, wenn er einfach weitergehen will. So redet einer, der klarstellt, wer bei Real Madrid zuletzt das Licht ausmacht. Nicht der Trainer. Der Star.

Es ist der Vorabend des Champions-League-Viertelfinals gegen Bayern München, das Bernabéu bereitet sich auf den Dienstagabend vor, und der teuerste Angestellte des Klubs liefert keine taktische Analyse, sondern eine Machtdemonstration. Er rechnet mit Xabi Alonso ab, schwärmt im selben Atemzug von Nachfolger Álvaro Arbeloa – „eine wunderbare Verbindung" – und stellt nebenbei eine Vertragsverlängerung in Aussicht. Der 25-Jährige, dessen Vertrag 2027 ausläuft, inszeniert sich nicht als Angestellter, der froh ist, bleiben zu dürfen. Er inszeniert sich als derjenige, der die Bedingungen diktiert.

Die offizielle Erzählung um Alonsos Abschied am 12. Januar war eine aus Samt: „in gegenseitigem Einvernehmen", einen Tag nach der 2:3-Niederlage im Supercopa-Finale gegen Barcelona. So klang das nach einem bedauerlichen, aber rationalen Schnitt. Vinicius' Worte erzählen eine andere Geschichte – die eines Trainers, der den wichtigsten Offensivspieler verloren hatte, bevor er ein System verlor. Mehrere spanische Medien berichteten bereits, dass Vinicius eine Vertragsverlängerung verweigerte, solange das Verhältnis zu Alonso sich nicht besserte. Das war kein Nebengeräusch. Das war der Kern.

Alonso kam als Meistermacher aus Leverkusen, gefeiert für seine taktische Brillanz. An taktischer Kompetenz zweifelt niemand. Doch Real Madrid funktioniert nach eigenen Gesetzen: Ein Trainer, der den Draht zu Vinicius verliert – 16 Tore, 9 Assists in dieser Saison, fünf Treffer allein in der Champions League – verliert nicht einfach einen Spieler. Er verliert seine Autorität. Die Zahlen unter Arbeloa sprechen eine deutliche Sprache: 19 Siege in 24 Liga-Spielen, ein 5:1 gegen Manchester City im Achtelfinale. Kein taktischer Quantensprung, aber ein Trainer, der offenbar versteht, dass Menschenführung bei Real kein Soft Skill ist, sondern Überlebensbedingung.

Dabei wäre es zu einfach, Alonso nur als gescheiterten Kommunikator abzustempeln. Wer als Trainer bei Real antritt, erbt ein Machtsystem, in dem Spieler wie Vinicius direkt mit dem Präsidenten kommunizieren – „ich genieße das Vertrauen des Präsidenten", sagt der Brasilianer, ohne jede Scheu. Ein Trainer muss in diesem Gefüge nicht nur die beste Elf aufstellen, er muss Egos navigieren, die ihre eigene Gravitationskraft haben. Alonso hat sich in diesem Kraftfeld aufgerieben. Arbeloa, selbst ein ehemaliger Real-Spieler, kennt die ungeschriebenen Regeln dieses Hauses offenbar besser.

Vinicius' Timing ist kein Zufall. Vor dem Duell mit Bayern, möglicherweise ohne Harry Kane, platziert er sich als Dreh- und Angelpunkt. „Es ist ein kniffliges Spiel, in dem großartige Spieler den Unterschied ausmachen", sagt er und verweist auf Kylian Mbappé – großzügig, aber auch das eine Geste der Stärke. Wer andere groß macht, fühlt sich selbst groß genug.

Xabi Alonsos Kapitel bei Real Madrid wird als taktisches Experiment erzählt werden, das am Supercopa-Finale zerbrach. Die ehrlichere Lesart liefert Vinicius Junior selbst, mit einem einzigen Satz und ohne jede Scham: Bei Real überlebt nicht der beste Taktiker – sondern der, der mit den Königen kann.

Als Borussia Mönchengladbach am 15. September 2025 Gerardo Seoane entließ – nach nur drei Spieltagen, der schnellsten Trainerentlassung der Vereinsgeschichte –, übernahm ein Mann, der den Klub seit seinem achten Lebensjahr kennt. Eugen Polanski, bis dahin U23-Trainer, rückte ins Borussia-Mönchengladbach-Trainerteam auf, zunächst „bis auf Weiteres". Was als Notlösung begann, wurde zu einer Geschichte über Identität, Krise und die Frage, ob ein Verein sich aus sich selbst heraus erneuern kann.

Sieben Monate später, Anfang April 2026, steht Gladbach mit 30 Punkten auf Rang 13. Das Polster auf die Abstiegsränge beträgt sechs Zähler. „Wir wissen, dass wir um den Klassenerhalt spielen, schon die ganze Zeit", sagte Polanski nach dem 2:2 gegen Schlusslicht Heidenheim vor 52.129 Zuschauern im Borussia-Park. Die Lage ist stabil genug zum Überleben, zu instabil für Entwarnung.

Was ist bei Borussia Mönchengladbach passiert und welche Rolle spielt Eugen Polanski?

Der Saisonstart 2025/26 unter Gerardo Seoane war desaströs. Ein Punkt, null Tore, Tabellenplatz 16 – schlechter war Gladbach in 58 Jahren Bundesliga nur 2015/16 gestartet. Saisonübergreifend zählte der Klub zehn Ligaspiele ohne Sieg. Geschäftsführer Sport Roland Virkus formulierte es nüchtern: „Nach nun saisonübergreifend zehn Bundesligaspielen ohne Sieg ist bei uns der Glaube geschwunden, dass der Umschwung mit Gerardo gelingen kann." Hinter der Formulierung stand laut „Bild" ein tieferer Riss: Seoane habe Teile des Kaders gegen sich gehabt, seine Kommunikation sei als karg empfunden worden, das Leistungsprinzip habe aus Sicht vieler Profis nicht gegolten.

Polanski übernahm am 16. September 2025. Sein erstes Spiel: ein 1:1 bei Bayer Leverkusen, Gladbachs erstes Saisontor durch Haris Tabaković per Elfmeter in der 93. Minute. Es folgte ein 4:6 gegen Eintracht Frankfurt nach 0:6-Rückstand – ein Katastrophen-Auftritt, der wiederum den Rücktritt von Virkus beschleunigte. Der Geschäftsführer Sport legte am 30. September sein Amt nieder. „Ich habe immer gesagt, dass der Verein über allem steht", sagte Virkus zum Abschied.

Fünf Spiele ohne Sieg unter Polanski, ein kopfloser Verein ohne Sportchef – die Lage wirkte ausweglos. Dann kam Rouven Schröder. Am 14. Oktober 2025 stellte Gladbach den 49-Jährigen als neuen „Head of Sport" vor, abgeworben von RB Salzburg gegen eine Ablösesumme. CEO Stefan Stegemann begründete die Wahl mit Schröders „kommunikativen Fähigkeiten" und seiner Erfahrung. Schröder war der erste Sportdirektor seit 17 Jahren, der nicht aus dem eigenen Haus kam.

Die Wende kam im November. Polanski gewann sein sechstes Spiel als Trainer mit 4:0 gegen St. Pauli, es folgten ein 3:1 gegen Holstein Kiel und ein 3:1 im Rheinderby gegen den 1. FC Köln. Drei Siege in Serie, Platz 12 nach neun Spieltagen, Abstiegszone verlassen. Am 18. November 2025 unterschrieb Polanski einen Vertrag bis 2028. „Being head coach at Borussia gives me immense pleasure and fills me with pride", sagte er bei der Bekanntgabe.

Wer ist Eugen Polanski – Karriere, Trainerweg und Profil?

Bogusław Eugeniusz Polański, geboren am 17. März 1986 im polnischen Sosnowiec, kam als Kleinkind nach Deutschland. Mit acht Jahren trat er in die Jugendabteilung von Borussia Mönchengladbach ein. Am 12. Februar 2005 debütierte er in der Bundesliga für den Klub, der ihn ausgebildet hatte. Es war der Beginn einer Profikarriere, die 254 Bundesligaspiele und 14 Tore umfassen sollte – verteilt auf zwölf Saisons bei Gladbach, Mainz 05 und 1899 Hoffenheim.

Nach seinem Vertragsende bei Gladbach im Juni 2008 wechselte Polanski in die La Liga zu Getafe, wo er eine Saison lang Stammspieler war. Im Juni 2009 folgte eine Leihe zu Mainz 05, die in einen festen Transfer mündete. Am 25. Januar 2013 ging er zu Hoffenheim. Als defensiver Mittelfeldspieler war Polanski kein Spektakel-Fußballer, sondern ein Spieler, der Räume las, Bälle eroberte und die Struktur einer Mannschaft zusammenhielt.

International entschied sich Polanski, der als Jugendlicher für Deutschland gespielt hatte, für die polnische Nationalmannschaft. Bei der UEFA Euro 2012, dem Heimturnier Polens, stand er in drei Gruppenphasenspielen auf dem Platz. Das Turnier endete mit dem Ausscheiden nach der Vorrunde.

Nach dem Ende seiner aktiven Laufbahn kehrte Polanski als Trainer zu Borussia Mönchengladbach zurück und übernahm die U23. Der Weg vom Jugendspieler über den Profi zum Nachwuchstrainer und schließlich zum Cheftrainer desselben Vereins ist im deutschen Profifußball selten. Polanski war 39 Jahre alt, als er den Vertrag bis 2028 unterschrieb. Er kannte die Strukturen des Klubs, die Trainingsplätze, die Abläufe – er kannte den Verein von innen. Genau das war nach den Turbulenzen des Herbstes 2025 ein Argument für seine Beförderung.

Schröder bestätigte das indirekt bei der Vertragsverlängerung: Die Gespräche seien „offen, konstruktiv und wertschätzend" verlaufen. Polanski selbst machte kein Geheimnis daraus, was ihm der Job bedeute. „I have never made a secret of what this job at my home club means to me", sagte er. Diese emotionale Bindung ist ein Faktor, kein Urteil – sie kann tragen oder belasten.

Warum setzt Gladbach auf einen Umbruch im Trainerteam und was steckt strukturell dahinter?

Die Entlassung Seoanes war kein isolierter Akt, sondern der Auftakt zu einer Kettenreaktion, die den gesamten sportlichen Führungsapparat des Vereins erfasste. Innerhalb von vier Wochen verlor Gladbach seinen Cheftrainer und seinen Geschäftsführer Sport. Der Umbau im Trainerteam war damit kein geplanter Prozess, sondern eine erzwungene Neuaufstellung unter Druck.

Die Zahlen unter Seoane liefern den Hintergrund. In 71 Ligaspielen erreichte der Schweizer einen Punkteschnitt von 1,13 – zu wenig für einen Verein, der sich nach der ersehnten Europacup-Teilnahme streckte. Seine Premierensaison endete auf Platz 14, die zweite auf Rang 10. Von einem Aufwärtstrend ließ sich nur mit viel gutem Willen sprechen. Der Saisonstart 2025/26 mit null Toren in drei Spielen machte die Erosion sichtbar. Seoane selbst sagte rückblickend: „Bei Gladbach kam es ziemlich überraschend für mich. So früh in der Meisterschaft."

Unter Virkus hatte Gladbach dreimal den zehnten Tabellenplatz belegt und einmal Rang 14. Der Geschäftsführer Sport war seit Jahren in der Kritik, sein Rücktritt nach dem 4:6 gegen Frankfurt wirkte wie ein überfälliges Eingeständnis. Die Verpflichtung Schröders als Nachfolger markierte einen Richtungswechsel: Erstmals seit 17 Jahren holte der Verein einen Sportdirektor von außen.

Schröder installierte Polanski nicht sofort als Dauerlösung. Er beobachtete zunächst, ließ den Interimstrainer arbeiten und wartete auf Ergebnisse. Erst die drei Siege im November – gegen St. Pauli, Kiel und Köln – führten zur Vertragsverlängerung. Die Entscheidung fiel also nicht aus Bequemlichkeit, sondern nach einer Phase, in der Polanski den Kader stabilisierte und Gladbach aus den Abstiegsrängen führte. Die sechs Spiele ohne Niederlage zum Jahresende 2025, darunter ein 3:0 in Heidenheim, untermauerten den Trend.

Der Gladbach-Umbau in der Bundesliga-Saison 2025/26 folgt damit einem Muster, das im deutschen Fußball immer häufiger zu beobachten ist: Ein Verein in der Krise greift auf einen internen Kandidaten zurück, der die Kultur kennt, und kombiniert ihn mit einem externen Sportchef, der neue Impulse setzen soll. Ob dieses Konstrukt langfristig trägt, hängt weniger von der Struktur als von den Ergebnissen ab.

Wie geht es weiter – was bedeutet die Entscheidung für die Rückrunde und die kommende Saison?

Die Euphorie der drei November-Siege ist verflogen. Zum Jahresende 2025 verlor Gladbach gegen Wolfsburg (1:3) und in Dortmund (0:2). Im Februar 2026 meldete die Rheinische Post, der Verein beschäftige sich im Hintergrund mit möglichen Nachfolgern für Polanski – Thomas Reis, ein Vertrauter Schröders, und Dieter Hecking wurden als Namen genannt. Zu diesem Zeitpunkt war Gladbach sieben Spiele in Folge sieglos.

Stand April 2026 hat sich die Lage nicht wesentlich entspannt. Das 2:2 gegen Heidenheim am 4. April vor heimischer Kulisse war ein Punktgewinn, der sich wie ein Verlust anfühlte – gegen das Tabellenschlusslicht reichte es nicht zum Sieg. Polanski verwies danach auf die Realität: „Wir hätten heute gerne gewonnen." 30 Punkte, Rang 13, sechs Zähler Vorsprung auf Platz 16 – das ist die arithmetische Wahrheit.

Der Druck auf das Trainerteam von Borussia Mönchengladbach ist konkret und messbar. Die Gladbach News der vergangenen Wochen drehen sich um eine zentrale Frage: Reicht das, was Polanski der Mannschaft geben kann, für den Klassenerhalt? Sein Vertrag läuft bis 2028, aber im Profifußball sind Verträge Absichtserklärungen, keine Garantien. Die Berichte über mögliche Nachfolger zeigen, dass Schröder Szenarien durchspielt.

Gleichzeitig hat Polanski dem Verein etwas gegeben, das schwer zu quantifizieren ist. Die Mannschaft, die unter Seoane zehn Spiele sieglos blieb, gewann unter ihm drei Spiele in Serie und blieb sechs Partien unbesiegt. Er führte den Kader aus den Abstiegsrängen heraus und verschaffte Gladbach Luft in einer Phase, in der der Verein auf allen Ebenen implodierte. Ob das für die Bundesliga-Saison 2025/26 und darüber hinaus reicht, ist offen.

Die verbleibenden Spieltage der Rückrunde werden zur Bewährungsprobe für Polanski und für Schröders Urteilsvermögen. Sechs Punkte Polster klingen nach Sicherheit, können aber in zwei schlechten Wochen schmelzen. Was feststeht: Gladbach hat in dieser Saison bereits einen Cheftrainer, einen Geschäftsführer Sport und seine sportliche Identität verloren. Eugen Polanski im Trainerteam von Borussia Mönchengladbach ist der Versuch, aus den Trümmern etwas Neues zu bauen – mit jemandem, der weiß, wo die Fundamente liegen.

Häufige Fragen

Welche Position übernimmt Eugen Polanski bei Borussia Mönchengladbach?

Eugen Polanski ist seit dem 16. September 2025 Cheftrainer von Borussia Mönchengladbach. Zunächst als Interimslösung nach der Entlassung von Gerardo Seoane eingesetzt, unterschrieb der frühere U23-Trainer am 18. November 2025 einen festen Vertrag bis 2028.

Wer waren die bisherigen Co-Trainer bzw. Assistenten bei Gladbach und warum wurden sie ersetzt?

Der Umbau im Trainerteam ging mit der Entlassung von Cheftrainer Gerardo Seoane am 15. September 2025 einher. Auslöser war eine Serie von saisonübergreifend zehn Bundesligaspielen ohne Sieg, ein Punkteschnitt von 1,13 in 71 Ligaspielen und ein Saisonstart mit nur einem Punkt aus drei Partien. Zusätzlich trat Geschäftsführer Sport Roland Virkus am 30. September zurück; mit Rouven Schröder folgte erstmals seit 17 Jahren ein externer Sportdirektor.

Welche Auswirkungen hat der Trainerstab-Umbau auf die Bundesliga-Saison 2025/26 von Gladbach?

Gladbach stabilisierte sich unter Polanski nach einer Krise und verließ im November 2025 die Abstiegsränge. Aktuell steht der Verein mit 30 Punkten auf Rang 13, sechs Zähler vor dem Relegationsplatz. Die Saison bleibt ein Kampf um den Klassenerhalt – Berichte über mögliche Trainernachfolger zeigen, dass die sportliche Führung parallel Szenarien vorbereitet.